Así comienza uno de los poemas más hermosos de la poetisa lésbica Safo.
Los primeros textos de la poesía lírica occidental aparecen en Grecia a finales del siglo VII a.C. Junto a una posía coral que va acompañada de música y danza y que tenía un carácter público y festivo, en Lesbos se desarrolla una poesía más íntima, privada y subjetiva. Este tipo de poemas mostraban los sentimientos y emociones del poeta y el público al que iban dirigidos estaba compuesto por amigos que acudían a fiestas y banquetes.
La ubicación geográfica de la isla de Lesbos hace de ella un puente entre Oriente y Grecia, y a través de ella se introduce el gusto por lo refinado, la intelectualidad y el mundo ingente de yo. Es allí, en concreto en Mitilene, donde a finales del siglo VII a.C. nace Safo. Sabemos que parte de sus ingresos provenían de la composición de poemas de encargo, sobre todo epitalamios (cantos para bodas), pero gran parte de su producción se dedica a su círculo de amigas, mujeres que asistían a la «casa de las servidoras de las Musas» en donde la poetisa impartía sus enseñanzas.
De su obra quedan no más de 200 fragmentos, algunos de ellos de difícil lectura por el mal estado en el que han llegado a nuestros días. Sólo uno de ellos, la oda a Afrodita, se conserva entero, a falta de algunos fragmentos en el tercer verso de la quinta estrofa.
Inmortal celeste, de ornado trono,
dolotrenzadora, Afrodita, atiende:
no atormentes más con pesar y angustias
mi alma, señora,
sino ven aquí, si mi voz de lejos
otra vez oíste y me escuchaste
y dejando atrás la dorada casa
patria viniste,
tras uncir el carro: gorriones lindos
a la negra tierra tiraban prestos
con sus fuertes alas batiendo el aire
desde los cielos.
Y llegaron pronto, y tú, dichosas,
con divino rostro me sonreías
preguntando qué me pasaba y cómo
yo te llamaba
y que qué prefiero que en mi alma loca
me suceda ahora: «¿A quién deseas
que a tu amor yo lleve? Ay dime, safo,
¿quién te hace daño?
Pues, si huyó de ti, pronto irá a buscarte;
si aceptar no quiso, dará regalos;
te amará bien pronto, si no te ama,
aun sin quererlo».
Ven también ahora y de amargas penas
líbrame, y otorga lo que mi alma
ver cumplido ansía, y en esta guerra
sé mi aliada.
Ποικιλόθρον᾽ ὰθάνατ᾽ ᾽Αφρόδιτα,
παῖ Δίος, δολόπλοκε, λίσσομαί σε
μή μ᾽ ἄσαισι μήτ᾽ ὀνίαισι δάμνα,
πότνια, θῦμον.
ἀλλά τυίδ᾽ ἔλθ᾽, αἴποτα κἀτέρωτα
τᾶς ἔμας αὔδως αἴοισα πήλγι
ἔκλυες πάτρος δὲ δόμον λίποισα
χρύσιον ἦλθες
ἄρμ᾽ ὐποζεύξαια, κάλοι δέ σ᾽ ἆγον
ὤκεες στροῦθοι περὶ γᾶς μελαίνας
πύκνα δινεῦντες πτέῤ ἀπ᾽ ὠράνω αἴθε
ρος διὰ μέσσω.
αῖψα δ᾽ ἐξίκοντο, σὺ δ᾽, ὦ μάκαιρα
μειδιάσαισ᾽ ἀθανάτῳ προσώπῳ,
ἤρἐ ὄττι δηὖτε πέπονθα κὤττι
δηὖτε κάλημι
κὤττι μοι μάλιστα θέλω γένεσθαι
μαινόλᾳ θύμῳ, τίνα δηὖτε πείθω
μαῖς ἄγην ἐς σὰν φιλότατα τίς τ, ὦ
Ψάπφ᾽, ἀδίκηει;
καὶ γάρ αἰ φεύγει, ταχέως διώξει,
αἰ δὲ δῶρα μὴ δέκετ ἀλλά δώσει,
αἰ δὲ μὴ φίλει ταχέως φιλήσει,
κωὐκ ἐθέλοισα.
ἔλθε μοι καὶ νῦν, χαλεπᾶν δὲ λῦσον
ἐκ μερίμναν ὄσσα δέ μοι τέλεσσαι
θῦμος ἰμμέρρει τέλεσον, σὐ δ᾽ αὔτα
σύμμαχος ἔσσο.
