Jardín de Aclimatación de La Orotava

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Desde el siglo XVIII y pensado para una importante misión, se conserva en el Puerto de la Cruz, en la isla de Tenerife, un jardín botánico que a día de hoy, funciona como una auténtica institución científica. Fue imaginado para reunir en Canarias y acercar a Europa, algunas plantas exóticas de otros países. Ledrú, Le Gros, Humboldt y Berthelot son solo algunos de los ilustres visitantes que pasearon entre los patios de este monumento declarado Bien de Interés Cultural, con categoría de jardín histórico.

Historia

Su historia comienza en plena Ilustración, cuando en 1788, una Real Orden del Rey Carlos III dispone que en nuestras islas se debían establecer un lugar donde cultivar especies exóticas procedentes de los trópicos, para su aclimatación y posterior envío a Madrid y los jardines reales de Aranjuez. La misión se encomienda a Don Alonso de Nava Grimón y Benítez de Lugo, sexto Marqués de Villanueva del Prado (1757-1832). Para el desarrollo del mismo el marqués pidió colaboración, entre otros, del inagotable sacerdote católico, historiador, biólogo y escritor Viera y Clavijo (1734-1813) y 1790 empezaron los trabajos según planos de su amigo y arquitecto Diego Nicholas Eduardo (1738-1798), que dispuso zonas de siembra de formas geométricas, terminado el trabajo de diseño en 1791. Las primeras 35 semillas se sembraron en 1792. El naturalista francés Pierre Ledrú (1761-1825) realiza el primer catálogo de especies cultivadas en el Jardín y propone la ordenación sistemática de sus colecciones basada en la taxonomía linneana de 1753. El intento de aclimatación en su traslado a la península resultó fallido debido al clima de interior de la península Ibérica. Después del Siglo XIX, se hace cargo de la institución la Sociedad Económica de Amigos del País, luego el Gobernador de las Islas Canarias, que lo arrendó a particulares, posteriormente ingenieros agrónomos hasta que ya a finales del Siglo XX lo asume el Centro de Investigación y Tecnología Agrarias de la Consejería de Agricultura y Alimentación.

Construcción

La superficie donde se encuentra la exposición principal sigue en pie desde su creación y ocupa unos 20.000 m2, con un programa de ampliación, actualmente en ejecución, para ajardinar y dotar de nuevas infraestructuras una superficie adyacente de 40.000 m2 y actualmente desarrolla programas de investigación sobre la flora y vegetación de las Islas Canarias y sus endemismos. Existen ejemplos de especies raras o con una procedencia de lugares remotos y también importantes colecciones de plantas tropicales y subtropicales de valor económico y ornamental, teniendo especial mérito las variedades de Palmeras, Bromeliáceas, Aráceas y Moráceas.

Funcionamiento

El Jardín posee un rico patrimonio vegetal, iniciado desde fines del siglo XVIII. Horario diario es de 9.00 a 18.00 horas y la biblioteca y herbario: 9.00 a 13.00 horas, de lunes a viernes previa cita

¿Sabías qué?

Recibe el nombre de La Orotava porque antiguamente, el Puerto de La Cruz pertenecía al municipio de La Orotava y así se llamaba su antiguo puerto (Puerto de La Orotava). Es el segundo en antigüedad de los jardines botánicos actualmente existentes en España, después del Real Jardín Botánico de Madrid. Aclimatar

Referencias

Informaciones Canarias, S.A. (Ed.). Canarias Monumental, Obras del Hombre y la Naturaleza. Las Palmas: Canarias7, Gobierno de Canarias.