Los cometas Lemmon (arriba a la izquierda) y PanSTARRS (abajo a la derecha) sobre el desierto de Atacama en Sudamérica, Chile. Imagen Astronómica del Día, publicada por la NASA el 5 de marzo de 2013, obtenida por Yuri Beletsky.
Ya está aquí el primero de los cometas visibles a simple vista de este 2013. Se trata del cometa C/2012 L4 (PANSTARRS), descubierto el pasado año y que, a partir de este fin de semana, comenzará a ser visible en el hemisferio norte, deleitándonos con su visión durante los meses de marzo y abril.
A partir de hoy, 8 de marzo, podremos comenzar a visualizarlo desde Canarias, inmerso en la luz del crepúsculo, unos 30‐40 minutos después de que se oculte el Sol por el horizonte oeste. A medida que pasen los días, el cometa estará un poco más alto sobre dicho horizonte, pero no más de 6‐8º, por lo que no estará más de 45 minutos visible hasta que se oculte sobre el mismo.
C/2012 L4 (PANSTARRS)
Carta de posicionamiento desde Tenerife (Islas Canarias)
¿Cómo observarlo?
Es muy sencillo, aunque se puede ver a simple vista como una pequeña nubecita alargada, lo ideal es usar unos prismáticos para apreciar mejor su cola, que siempre estará apuntando en dirección contraria a la posición del Sol. Será visible durante todo el mes de marzo y parte de abril con instrumentos ópticos y siempre muy bajo sobre el horizonte oeste (marzo) y noroeste (abril), aunque a simple vista sólo la segunda y parte de la tercera semana de marzo.
¿Cómo fotografiarlo?
Sacar una imagen del cometa es muy sencillo, apuntar la cámara, enfocar y realizar diversas fotografías con tiempos de exposición desde un segundo hasta incluso medio minuto, dependiendo de lo oscuro del crepúsculo. Quizá el día 13 sea ideal para obtener una imagen curiosa, pues tendremos a la Luna con un fino hilo creciente en forma de sonrisa y, justo debajo entre el horizonte y ella, estaría situado el cometa, y si además conseguimos que salga una isla en el horizonte (por ejemplo, el sur de la Palma visto desde el norte de Tenerife), entonces conseguiríamos una bella postal.