¡Qué espectáculo!

De forma algo improvisada (por las malas condiciones del cielo: panza de burro y ráfagas del alisio) organizamos la observación del eclipse de Luna más largo del siglo. Ya sabíamos que además las condiciones para su observación no eran las más idóneas desde nuestro Observatorio: salida de la Luna sobre el horizonte ya totalmente eclipsada y nuestro horizonte Este obstaculizado por los riscos de la Tierra del Trigo.

Aún así a las 20:00 horas había un grupo de vecinos del municipio de Los Silos, niños, jóvenes y adultos, deseosos de ver el espectáculo. Había alumnos/as del CEIP Aregume: Lucas, Javier, Pablo y Sara; alumnas del IES La Laboral: Elena y Lucía; familiares acompañantes: Fina, Ingrid, Jose, Tinuca, Luis, Mari Gracia; y un ex-alumno y antiguo miembro del comité de astronomía, Daniel.

La sesión comenzó con bastante desánimo al ver lo cubierto que estaba el cielo. Aprovechamos el aula de informática del Observatorio para conectar con la señal en directo de www.sky-live.tv que estaba retransmitiendo el eclipse lunar desde Namibia. Desde la pantalla pudimos ver el momento en el que se alcanzaba la totalidad del eclipse con el característico color rojizo de la Luna. También pudimos escuchar con bastante atención las explicaciones de Miquel Serra (administrador del IAC) sobre lo que estaba ocurriendo.

A pesar de que todavía estaba completamente cubierto decidimos subir a la azotea para mostrar a los visitantes el telescopio que tenemos en la cúpula. Durante unos minutos Javier Casas explicó el funcionamiento y las posibilidades de observación con el telescopio.

Y por suerte ocurrió lo que no pensábamos ya, se comenzó a despejar a partir de las 21:30 horas quedando un cielo completamente despejado (¡como nunca!). Eran las 21:45 aproximadamente cuando se oye un clamor y todos dirigimos la mirada hacia el Este: estaba asomando la Luna eclipsada casi en su totalidad por encima de los riscos. Apuntamos el telescopio hacia la Luna y comenzamos a mirar por el ocular. Hicimos un seguimiento del proceso en el que la Luna iba saliendo del cono de sombra de la Tierra y comenzaba a aumentar su luminosidad. También aprovechamos para obtener imágenes con la cámara y con nuestros móviles.

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Mientras hacíamos cola para observar la Luna con el telescopio, y como a pesar de estar en Luna llena no era demasiada la claridad, pudimos reconocer planetas como: Venus, Júpiter, Saturno y Marte; constelaciones como: Triángulo de verano, Cisne, Lira, Escorpio, Sagitario, Osa Mayor, Boyero, Osa Menor; estrellas como: Polar, Antares, Arturo, Vega; y hasta distinguir la Vía Láctea.

Finalizado el eclipse lunar, continuamos aprovechando la espléndida noche observando Venus y reconociendo la fase lunar en la que se encontraba, cuarto creciente (la media pastilla que decían los niños).

Ya se hacía tarde y algunos se despidieron deseosos de volver en otra ocasión. Pero como el cielo seguía despejado, los que nos quedamos vimos y fotografiamos a través del telescopio a Marte, el planeta rojo, que en estos días se encuentra lo más cerca de la Tierra posible por lo que se ve más grande y más luminoso. Por cierto, acaban de descubrir agua líquida bajo el casquete helado de Marte.

Y por último el señor de los anillos, el planeta Saturno al que vimos a través de diferentes oculares para obtener distintos aumentos y que también pudimos fotografiar.

Nos quedó por ver a Júpiter porque ya cerca de las 00:30 horas aparecieron las nubes y se cubrió completamente el cielo.