Madroño canario (Arbutus canariensis)
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Madroño canario, madroñera, madroñero |
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Madroño canario. Foto: Damián Esquivel Díaz | ||
| Estado de conservación (UICN) | ||
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| Clasificación Científica | ||
| Reino: | plantae | |
| Division: | Angiospermas | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Ericales | |
| Familia: | Ericaceae | |
| Especie: | Arbutus canariensis Veill. in Duhamel | |
| Distribución | ||
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| Gobierno de Canarias. | ||
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El madroño canario o madroñera (Arbutus canariensis) es una especie que generalmente alcanza una altura entre 5 y 8 metros. Presenta unas hojas grandes de hasta 15 cm, flores pequeñas de forma acampanada y unos vistosos frutos de color rojizo-anaranjado parecido a pequeñas mandarinas.
Descripción general
El madroño canario o madroñera (Arbutus canariensis) es un árbol perennifolio con un porte variable dependiendo del tipo de suelo donde se encuentre; esta especie generalmente alcanza una altura media entre los 5 y 8 metros aunque puede llegar a los 15 metros en algunos enclaves. Sin embargo, en aquellos lugares menos favorables, zonas rocosas y riscos, presenta el porte de un pequeño arbusto de entre 2-3 metros de altura. Es una especie muy llamativa por sus ramas abiertas, muy lisas, agradables al tacto, con tronco de color verdoso en las ramas nuevas, y rojizo-anaranjado cuando es adulto. Presenta unas hojas de hasta 15 cm de largo con el margen aserrado y unas llamativas flores acampanadas de color rosáceo y de agradable fragancia.
Hojas
El madroño canario o madroñera (Arbutus canariensis) presenta unas hojas simples, alternas, agrupadas en vistosos penachos terminales, la morfología de la hoja es oblongo-lanceoladas, de subcoriácea a coriácea, con peciolo ligeramente tomentoso y con el borde aserrado; otra característica destacada de las hojas es su color verde oscuro en el haz, mientras que el envés es de color verde pálido con el nervio central de color rojizo y ligeramente tomentoso; en cuanto a su tamaño, las hojas del madroño presentan un tamaño grande, con una longitud que oscila entre 7 y 15 cm y con un ancho de 2 a 4 cm.
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| Hojas del madroño canario. Foto: Damián Esquivel Díaz | Detalle de las hojas. Foto: Damián Esquivel Díaz |
Flores y frutos
El madroño canario o madroñera (Arbutus canariensis) es una especie hermafrodita, ya que una misma flor presenta estructura masculina (estambres) y femenina (ovarios). Tiene unas flores muy vistosas, agrupadas en panículas péndulas o suberectas; su forma es acampanada, algo abombada en forma de botella, con los pétalos fusionados formando una especie de campanita con corola generalmente rosácea, aunque también puede presentar unas tonalidades blancas o verdosas. Desprende una agradable fragancia. Los sépalos se encuentran fusionados por la base. La floración se produce entre los meses de diciembre a marzo.
Al igual que sus flores, los frutos del madroño son muy vistosos y llamativos, se trata de unas bayas relativamente grandes de 2-3 cm. de diámetro, muy carnosas, más o menos esféricas, cubiertas de papilas de color anaranjado-amarillento al madurar y muy parecidos a pequeñas mandarinas que cuelgan de las ramas formando racimos densos. Los frutos del madroño son comestibles y en su interior contienen numerosas semillas de pequeño tamaño.
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| Flores del madroño canario. Foto: Damián Esquivel Díaz | Detalle de las flores. Foto: Damián Esquivel Díaz | Frutos del madroño canario. Foto: Damián Esquivel Díaz | Detalle de los frutos. Foto: Damián Esquivel Díaz |
Corteza
Al igual que las flores y frutos, la corteza del madroño canario o madroñera (Arbutus canariensis) también es muy llamativa. Sus troncos se encuentran cubiertos de una fina cutícula que se desprende fácilmente en capas más o menos rectangulares y con aspecto de trozos de papel seco. En los troncos jóvenes, la cutícula nos muestras una corteza de color verde pálido, mientras que la corteza en los ejemplares adultos es extraordinariamente lisa al tacto y de tonalidad marrón, naranja o salmón.
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| Corteza del madroño canario. Foto: Damián Esquivel Díaz | Corteza. Foto: Damián Esquivel Díaz |
Hábitat
El madroño canario o madroñera (Arbutus canariensis) es una especie heliófila, ubicándose en las zonas frescas y soleadas del Monteverde, sobre todo en lugares escarpados o rocosos y en ocasiones en la transición del Monteverde al pinar mixto. Su distribución altitudinal se sitúa entre los 600 y 1100 metros. En algunas zonas, los madroños forman aglomeraciones en los dominios de la laurisilva y del fayal brezal, compartiendo la ecología de los mocanes. Las mejores manifestaciones de madroños se encuentran en enclaves más o menos escarpados y abruptos del Monteverde (laurisilva y fayal brezal). El madroño es un endemismo canario que se encuentra en las islas centrales y occidentales del archipiélago.
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| Hábitat. Foto: Damián Esquivel Díaz | Hábitat del madroño canario. Foto: Damián Esquivel Díaz |
Curiosidades
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| Madroño canario. Fuente: Proyecto TSP de la Consejería de Educación, Universidades y Sostenibilidad. |
Uno de los ejemplares de madroño más importantes de Canarias se encuentra en las isla de Tenerife, en el municipio de Los Realejos y más concretamente, en el barranco de Ruíz. Tiene una altura algo superior a los 12 metros y un perímetro de casi 5 m.
En algunas zonas de Tenerife, en el pinar de La Esperanza, se ha podido constatar la hibridación del madroño canario (Arbutus canariensis) con el madroño mediterráneo (Arbutus unedo) y que ha sido descrita como Arbutus x androsterilis.
El madroño ha tenido algunos usos medicinales, los frutos del madroño posee propiedades nutritivas y astringentes aunque pueden producir el efecto contrario si se comen en cantidad. Otra de las propiedades medicinales del madroño son las dermáticas (remedio para las enfermedades de la piel), se utiliza los frutos, corteza y hojas. Las hojas y la corteza se han empleado para combatir las infecciones urinarias, cistitis, cálculos y cólicos renales. La corteza por ser rica en taninos, se ha usado como curtiente.
Los frutos del madroño son jugosos y dulces con cierto sabor levemente áspero al paladar. En algunas zonas se preparaba mermelada con los frutos maduros. También se han aprovechado para hacer licores.
Su madera es de gran belleza aunque es atacada fácilmente por insectos taladradores. Es una especie que funciona muy bien en tareas de reforestación, además de poseer un alto valor ornamental por su gran belleza.
Uno de los elementos más característicos para su identificación son los frutos con forma de pequeñas mandarinas. Otro elemento destacado es su atractiva corteza de tacto suave y color marrón, naranja o salmón.
Uso medicinal de las plantas en Canarias
En los artículos de la Canariwiki se describe el uso medicinal de muchas plantas endémicas presentes en el Archipiélago Canario. Debemos de tener en cuenta que la mayoría de esas especies están protegidas y algunas están en peligro de extinción, por lo que su recolección está terminantemente prohibida.
En cuanto a la descripción del uso medicinal de estas plantas en Canariwiki es meramente informativo del aprovechamiento tradicional que se ha hecho de las mismas, por lo que no debe sustituir ningún tratamiento médico.
Referencias
Recursos educativos digitales
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Infografía(s), representación visual, en la que encontramos descripciones, narraciones o interpretaciones, presentadas de manera gráfica:
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Autoría: Isabel Esquivel Sigut