Venenillo
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Venenillo |
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Venenillo. Foto: Damián Esquivel Díaz | ||
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| Clasificación Científica | ||
| Reino: | plantae | |
| Division: | Angiospermas | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Cucurbitales | |
| Familia: | Cucurbitaceae | |
| Especie: | Bryonia verrucosa Dryand. | |
| Distribución | ||
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| Gobierno de Canarias. | ||
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El venenillo (Bryonia verrucosa) es una planta tipo enredadera con los tallos provistos de zarcillos y las hojas verrucosas, algo híspidas. Las flores son de color amarillo-pálido con la corola profundamente lobulada.
Descripción general
El venenillo (Bryonia verrucosa) es un endemismo canario presente en todas las islas con la excepción de Fuerteventura. Se trata de una planta dioica, de hasta 2,5-3 metros de longitud, postrada o trepadora, con los tallos provistos de zarcillos resistentes que se enrollan para fijarse o trepar sobre arbustos, muros u otros obstáculos. Es una especie perenne, pero cuyas partes vegetales visibles se secan a principios de verano, brotando de nuevo con las primeras lluvias otoñales. Presenta unas hojas verrucosas, algo híspidas, con las láminas deltoides formadas por 5-7 lóbulos. Las flores son de color amarillo-pálido y se encuentran dispuestas en pequeñas inflorescencias axilares. Sus llamativos frutos, de hasta 2 cm de ancho, son esféricos, verdosos y listados que, al madurar, se tornan de color naranja-amarillento.
Hojas
El venenillo (Bryonia verrucosa) presenta las hojas de color verdoso-amarillento; miden entre 5 y 8 cm de longitud por casi la misma anchura. Son simples, alternas, herbáceas, largamente pecioladas, con la lámina de palmeada a deltoidea (triangular), formadas por entre 5 y 7 lóbulos, verrucosas y muy ásperas, debido a la presencia de pequeñas protuberancias a modo de verrugas casi microscópicas. Tienen los márgenes dentados y son profundamente cordadas en la base.
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| Hojas del venenillo. Foto: Damián Esquivel Díaz | Detalle de las hojas. Foto: Damián Esquivel Díaz |
Flores y frutos
El venenillo (Bryonia verrucosa) tiene unas flores de hasta 2 cm de diámetro, de un color que puede oscilar entre un amarillo claro y un blanco verdoso; están agrupadas en pequeñas inflorescencias axilares y dispuestas sobre unos largos pedúnculos. El cáliz es de una tonalidad verdosa y está formado por 5 sépalos estrechos. La corola es profundamente lobulada y compuesta por 5 pétalos amarillos, muy pubescentes y con unas rayas grisáceas longitudinales que van desde la base hacia el ápice. Los frutos del venenillo son carnosos, más o menos esféricos y con un diámetro de entre 1 y 3 cm; presentan un color verde con estrías pálidas en estado inmaduro, mientras que en la madurez son de un llamativo color naranja-amarillento.
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| Flores del venenillo. Foto: Damián Esquivel Díaz | Flores y frutos del venenillo. Foto: Damián Esquivel Díaz | Detalle de las flores. Foto: Damián Esquivel Díaz | Detalle de los frutos. Foto: Damián Esquivel Díaz |
Hábitat
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| Hábitat del venenillo. Foto: Damián Esquivel Díaz |
El venenillo (Bryonia verrucosa) es un endemismo canario propio de los matorrales xerofíticos y de los bosques termófilos situados en las zonas bajas y medias de las islas. Es una planta que, generalmente, se encuentra con ejemplares solitarios, ocupando una extensión considerable de suelo. En la isla de Tenerife se puede observar en las zonas bajas del macizo de Anaga, La Laguna, Bajamar, Punta del Hidalgo, macizo de Teno o Los Silos. En Gran Canaria, se encuentra en el barranco de Moya, Berrazales, Firgas, Tenoya, La Calzadas, Valsequillo o Santa Lucía. En La Palma tiene su hábitat en el barranco de las Angustias, Tijarafe, El Paso, Caldereta, Punta Guinchos, la ladera al este de Los Llanos o malpaíses de Mazo. En El Hierro se observa en Guarazoca, El Mocanal, Echedo, Valverde, Los Llanillos o Pico de los Muertos. En la isla de Lanzarote es una planta escasa, localizándose en el Malpaís de La Corona.
Curiosidades
El venenillo (Bryonia verrucosa) es una planta que contiene sustancias tóxicas que pueden provocar problemas de salud. Algunos autores le atribuyen propiedades eméritas (provocan vómito), purgantes, antirreumáticas y también analgésicas. Asimismo, produce enrojecimiento y vejigas en la piel. Para su uso se emplea las hojas y los frutos mediante decocción para uso externo e interno.
Desde hace unos años, se han realizado diversos estudios de esta planta, encontrándose la presencia de unos compuestos químicos llamados cucurbitacinas, que han recibido mucha atención, debido a: sus propiedades anticancerígenas, su toxicidad diferencial hacia las líneas celulares de tumores renales, cerebrales y melanomas, su inhibición de la adhesión celular y sus posibles efectos antifúngicos.
Uso medicinal de las plantas en Canarias
En los artículos de la CanariWiki se describe el uso medicinal de muchas plantas endémicas presentes en el archipiélago canario. Debemos tener en cuenta que la mayoría de estas especies están protegidas y algunas están en peligro de extinción, por lo que su recolección está terminantemente prohibida. En cuanto a la descripción del uso medicinal de estas plantas en CanariWiki, es meramente informativa, señalando el aprovechamiento tradicional que se ha hecho de las mismas, por lo que no debe sustituir ningún tratamiento médico.
Referencias
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Autoría: Isabel Esquivel Sigut