Volcán de Tajogaite o Cabezavaca

	Volcán de Tajogaite o Cabezavaca
	Situacion
País	España
Región/isla	Islas Canarias/La Palma
Coordenadas	"N 28º36'46"N 17º51'58"W
	Datos generales
	Gobierno de Canarias.

El volcán de Tajogaite o Cabezavaca es el más reciente de la isla de La Palma y del archipiélago canario. Tajogaite o Cabezavaca son algunos de los nombres con los que se conoce al volcán. Se originó en la erupción iniciada el 19 de septiembre de 2021, la más reciente de la isla y de la geografía terrestre nacional.Está situado en el municipio de El Paso, en la ladera occidental de Cumbre Vieja y con una altitud de 200 m, este volcán es producto de la erupción más larga registrada de la historia de La Palma con una duración ininterrumpida de 85 días. Durante este período, la lava transformó el paisaje de la isla y la vida de gran parte de su población; se extendió por más de 1200 hectáreas, supuso la evacuación de unas 7000 personas y afectó a más de 1700 construcciones e infraestructuras. Este evento supone un gran hito científico ya que, gracias a la tecnología disponible, se ha podido monitorizar este tipo de fenómeno y llevar a cabo un seguimiento científico detallado de lo ocurrido durante el proceso eruptivo y los meses posteriores.

Antecedentes



Imagen del volcán en erupción durante la noche

La isla de la Palma está dividida en dos dominios volcánicos principales en su zona norte y sur. La zona norte, es las más antigua y emergió hace alrededor de 1,77 millones de años; actualmente, destaca la inactiva Caldera de Taburiente y el Valle de Las Angustias. Por otra parte, la zona sur donde se trasladó la actividad volcánica hace unos 120 000 años y se distribuyó a lo largo de la Dorsal de Cumbre Vieja, está formada por una cresta montañosa de 21,5 km de longitud alineada norte-sur y en ella se distingue el sector norte o Cumbre Nueva con una longitud de unos 7 km y una altura de 1400 m y el sector sur o Cumbre Vieja con 21,5 km de longitud, el cual está directamente asociado con la actividad sísmica y eruptiva más reciente de la isla. En los últimos 500 años, se han producido seis erupciones históricas en Cumbre Vieja, dos de ellas durante el siglo XX —volcán San Juan o Nambroque en 1949 y volcán de Teneguía en 1971—. Todas estas erupciones han sido estrombolianas y han generado conos de piroclastos y coladas de lava que, en muchos casos, alcanzaron el mar y generaron deltas lávicos que aumentaron la superficie de la isla. A las erupciones citadas hay que añadir la última en el año 2021 tras la cual nació el volcán Tajogaite o Cabezavaca. En el año 2017, el registro de enjambres sísmicos asociados al movimiento del maga en la zona sur de La Palma puso en alerta a la comunidad científica; unos cuatro años más tarde, a partir del día 11 de septiembre de 2021, comenzó la actividad sísmica previa a la erupción con terremotos de magnitud inferior a 2 en el interior de la tierra a una profundidad de entre 10 y 13 km y la deformación del terreno. Estos sismos indicaban la acumulación del magma en reservorios ubicados en la base de la corteza terrestre. Una semana después comenzó la erupción y el magma salió a la superficie.


Imagen del volcán en erupción

Geología



Imagen del volcán en erupción durante la noche

El 19 de septiembre de 2021, después de una intensa actividad sísmica en la vertiente noroccidental de la dorsal de Cumbre Vieja, comienza el nacimiento del volcán Tajogaite o cabezavaca. En el momento de la erupción millones de m³ de magma empezaron a abrirse camino. Inicialmente, se encontraba a más 15 km en el manto terrestre, después a 12 km en la base de la corteza terrestre hasta que salió a la superficie por varios puntos eruptivos o bocas. La sismicidad, acompañada de la deformación del suelo, creó una fisura o grieta en dirección noroeste a una altitud de entre 850 y 1100 m s. n. m. y una longitud de 700 m en la zona de Cabeza de Vaca —un antiguo cono volcánico— en el municipio del El Paso. La erupción fisural estromboliana de lava, piroclastos —ceniza y lapilli— y abundantes cantidades de spatter, empezó a formar el edificio volcánico. Se formó un cono principal y varios conos secundarios creados con capas de lapilli intercaladas con capas de ceniza cada vez más gruesas. El volcán fue creciendo y sus paredes se reconfiguraron durante todo el proceso. La erupción tuvo fases muy efusivas y en varias ocasiones, las paredes del cono colapsaron parcialmente y se formaron inmensas coladas de lava que arrastraron los escombros del derrumbe ladera abajo hacia el océano, donde se han creado fajanas en el litoral oeste de la isla con una superficie de unas 48 ha. En el interior de la tierra, se han formado tubos lávicos que cubren una superficie submarina de unas 21 ha.
A lo largo del proceso eruptivo, se emitieron más de 200 millones de m³ de material eruptivo a través de los hasta 6 cráteres activos a la vez, que formaron un cono principal de 500 m de longitud y una altura máxima de 1131 m s. n. m. en el punto más alto y cerca de 200 metros de altura en el punto más distante a la topografía anterior a la erupción —cuya base está a 1080 m s. n. m.—. El campo de colada de lavas tiene una extensión de más de 200 ha y ha formado mayormente un malpaís con una longitud terrestre de más de 6,5 km y submarina superior a 1,1 km. Así mismo, como resultado de la actividad volcánica, se han formado una gran variedad de estructuras como tubos volcánicos, campos de bombas, jameos u hornitos. La columna eruptiva tuvo una altura media de 3500 m s. n. m. y llegó a alcanzar una altura máxima de 8500 m s. n. m. el 13 de diciembre, día en que finalizó la erupción.
Durante la erupción de Tajogaite, diferentes tipos de gases emanaron al exterior a través de las fracturas formadas alrededor del cono. Aunque el más abundante fue el vapor de agua que es totalmente inocuo, también se emitieron otros altamente tóxicos como el dióxido de carbono (CO2), el monóxido de carbono (CO), la arsina (AsH3) —un compuesto de hidrógeno y arsénico muy inflamable y tóxico— o el dióxido de azufre (SO2), del que se estima se liberaron unos dos millones de toneladas al exterior y que provocaron dos episodios de lluvia ácida al entrar en contacto con el vapor de agua de la atmósfera. Por otra parte, cuando las coladas de lava alcanzaron el mar, el contacto de esta con el agua produjo la emisión de ácido clorhídrico (HCl), aunque en cantidades relativamente bajas. Además de los gases, durante la etapa explosiva el volcán expulsó material piroclástico, fragmentos de magma solidificados que según su tamaño pueden ser cenizas, lapilli, bombas y bloques, así como cabellos de Pele. Aunque la erupción de Tajogaite fue moderadamente explosiva —nivel 3 en una escala del 0 al 8—, algunos de los materiales piroclásticos más finos llegaron hasta las islas de Tenerife, Gran Canaria, La Gomera y El Hierro y los más grandes alcanzaron hasta una distancia de 1,5 km del cono y formaron campos de bombas en los alrededores del foco emisor.
Respecto al número de seísmos localizados, se estima que casi llegaron a 1000 con una energía acumulada de unos 175 millones de MWh; la máxima magnitud sísmica se registró el 9 de noviembre con un terremoto de 5,1 mbLg.

Biodiversidad



Imagen vegetación entre las cenizas

Durante la erupción del volcán Tajogaite o cabezavaca, se produjo una degradación masiva de la biodiversidad de la zona debido al avance de la lava, la intensa caída de ceniza y la emisión de gases nocivos. Las investigaciones sobre el efecto de la erupción se realizaron tanto en las zonas próximas el cono eruptivo, como en las inmediaciones a unos 200 m de distancia de las coladas del cráter. Respecto a la flora, la vegetación herbácea ha sido destruida, así como el bosque termófilo y las especies de helechos que, aunque más alejadas del cráter, quedaron destruidas debido a la lluvia de ceniza y la escoria volcánica. Asimismo, a pesar de que en un principio se pensó que la especie del pino canario estaba demostrando una gran resistencia a los fenómenos volcánicos, estudios más recientes confirman que más del 70 % de esta especie no sobrevivirá. Por otra parte, hay un rebrote de especies de plantas leñosas en las inmediaciones como las higueras, castaños, jaras, escobones o brezos cuyos troncos quedaron sepultados bajo las cenizas durante la erupción. La fauna de la zona incluía un gran número de especies de invertebrados, así como de aves y lagartos; estos últimos desaparecieron al inicio de la erupción. Se estima que la biomasa de insectos se ha reducido un 70 %. Parte de la fauna avícola como los cernícalos o los murciélagos han demostrado una gran capacidad de adaptación en lo que se refiere a sus hábitos de caza, en especial durante las primeras semanas después de la erupción; otras aves como los córvidos nunca se alejaron de las zonas próximas al cráter y las coladas y hay especies como el pinzón vulgar, el canario o la paloma bravía que están empezando a hacer incursiones en la zona meses después de la erupción. Actualmente, cierta fauna vertebrada como insectos de tamaño grande con capacidad de vuelo como libélulas, saltamontes y algunos escarabajos con alas están volviendo lentamente a las proximidades del cráter; también se han identificado dos especies de murciélagos en los hábitats afectados: el murciélago de madeira y el murciélago rabudo. La comunidad científica destaca la capacidad de adaptación de ciertas especies y resalta la oportunidad que la erupción ha proporcionado para examinar los aspectos evolutivos de las especies en entornos volcánicos como el de las islas Canarias.


Imagen pinares y volcán

Toponimia



Imagen cráter del volcán en febrero 2022

Tagojaite es el nombre por el que la población aborigen de la isla de la Palma —los benahoritas— conocían la zona de la isla cercana a la Montaña Rajada y perteneciente al municipio de El Paso. Tajogaite es una variante recogida inicialmente en los usos orales con las j y g cambiadas de lugar y es el nombre que, por consulta popular realizada entre casi 4300 personas, se decidió para bautizar al último volcán de La Palma. Respecto a su posible significado, Maximiano Trapero, catedrático de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), se remite al historiador tinerfeño Juan Bethencourt Alfonso y expone: “Dice Bethencourt que en Tenerife gaite significa ‘la torta’, pues la expresión gaites de haran refería a la torta de harina de las raíces de helecho, y que la expresión gaites de tofe era lo mismo que tortas de tieso, es decir, la de gofio escaldado y después torrefactas”. Pero la ubicación de Tajogaite está algo lejos del lugar de la erupción que la zona de Cabezavaca, topónimo real de la zona donde se encuentra el volcán.


Imagen cono del volcán en erupción

¿Sabías qué?



Imagen Las Manchas cubierta en cenizas

A pesar de los riesgos y peligros, así como los costes sociales, personales y económicos que entraña la erupción de un volcán en una zona poblada como la de La Palma, las erupciones volcánicas pueden también proporcionar ciertos beneficios a las zonas y la población afectadas. Por ejemplo, en el ámbito de la agricultura, los materiales volcánicos descompuestos enriquecen los suelos con nutrientes como hierro, magnesio y potasio, lo que los hace altamente fértiles y capaces de retener más humedad. Además, la actividad volcánica puede aprovecharse como una fuente de energía renovable a través de la energía geotérmica. Los volcanes también son una gran atracción para el turismo geológico. Además, los ambientes volcánicos suelen generar depósitos minerales valiosos, como cobre, oro, plata y zinc, utilizados en la joyería y en la construcción. Por último, las erupciones volcánicas que alcanzan la costa pueden generar nuevos territorios emergidos, aumentando la superficie de tierra firme en una isla.

Referencias

Recursos educativos digitales

Recurso(s) creado(s) en HTML5, con un diseño web adaptativo para móvil, tablet y PCs (responsive), que incorpora opciones de categorizar, relacionar, priorizar, completar, rellenar espacios con textos, etc. En la parte superior de la aplicación encontrarás los controles y la información y en el centro de la pantalla a la información sobre la misma:
Infografía(s), representación visual, en la que encontramos descripciones, narraciones o interpretaciones, presentadas de manera gráfica:
- Infografía: El Archipiélago de los Volcanes.
- Infografía: Volcán de Teneguía.
Acomola es un formato de actividades educativas con posibilidad de ser incluidas en diferentes SA, y adaptarse a distintos tipo de usuarios (profesor, alumno…), y entornos educativos (aula, autoestudio…). Está creado en HTML5. En la parte superior de la aplicación encontrarás los controles y la información del juego. El tablero del juego se compone de una serie de cartas que tendrás que ordenar en cada cajón según la etiqueta que hayas elegido. Elige las etiquetas y arrástralas a cada caja. Con las categorías más difíciles obtendremos más puntos. Después clasifica cada carta en su cajón correspondiente y ¡empieza a Acomolar!:
- Acomola: Clima.
- Volcanes de La Isleta.
La Mediateca está concebida como un entorno tecnológico que se oferta para los centros educativos, los centros del profesorado y las distintas áreas y proyectos institucionales. Se utiliza como un espacio para el alojamiento de los vídeos educativos, sonidos, imágenes y documentos:
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Autoría: ATE (Área Tecnológica Educativa)

Volcán de Tajogaite o Cabezavaca

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Antecedentes

Geología

Biodiversidad

Toponimia

¿Sabías qué?

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