Servicio Canario de la Salud

Estudio de valoración de los efectos de la pandemia de Covid-19 en la prevalencia de sobrepeso y obesidad en la población infantil de canarias

El exceso de peso en edad infantil es uno de los principales problemas de salud pública a nivel mundial, en España y en nuestra comunidad autónoma. El sobrepeso y la obesidad en la infancia condicionan un mayor riesgo de exceso de peso en edad adulta y se asocian con complicaciones y comorbilidades, tanto en la infancia, como en edades posteriores.

La promoción de la salud y la prevención, incluso desde la etapa pregestacional, y la detección precoz del exceso de peso durante toda la infancia son herramientas fundamentales para disminuir las cifras existentes de sobrepeso y obesidad, mejorando directa e indirectamente la salud de toda la población. Estas cifras y su tendencia pueden verse modificadas por distintos factores, vivimos en una sociedad obesogénica que precisa de cambios profundos a todos los niveles, a los que se añaden circunstancias imprevisibles que escapan de nuestro control, como ocurrió con la pandemia Covid-19. En este momento los ritmos y hábitos de vida se vieron modificados siendo la población infanto-juvenil una de las más afectadas tanto a nivel social como emocionalmente. Disminución de la actividad física, aumento del sedentarismo, alimentación inadecuada y en ocasiones “compensatoria” y alteraciones emocionales parecen ser los ingredientes idóneos para aumentar las cifras de exceso de peso en nuestra población infanto-juvenil.

En este estudio, siguiendo las bases del estudio Aladino, realizado en 2019 y llevado a cabo en los mismos cuatro rangos de edad entre 6 y 9 años, hemos querido conocer el impacto que la pandemia Covid-19 ha podido tener en las cifras de sobrepeso y obesidad de nuestros menores de 6-9 años.

El objetivo del presente estudio es poder generar información de calidad referente al estado ponderal de la población infantil de Canarias con el propósito de realizar una estimación sobre la prevalencia de sobrepeso y de obesidad en los niños y niñas de 6 a 9 años, así como conocer sus hábitos alimenticios, de actividad física, sedentarismo y sueño, entre otros. La promoción de la salud, la detección precoz del exceso de peso y su prevención durante la infancia, con un enfoque intersectorial e integral son cruciales.

La obesidad infantil es uno de los principales problemas de salud pública a nivel internacional y se asocia, junto con el sobrepeso, con numerosos problemas de salud, tanto en la infancia como en la edad adulta. Su prevalencia es tan elevada que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la ha declarado “epidemia del siglo XXI” y, como tal, conlleva altos costes individuales, sociales y económicos con implicaciones a corto, medio y largo plazo.

El sobrepeso y la obesidad se producen por un desequilibrio energético entre las calorías consumidas (alimentación) y gastadas (actividad física y sedentarismo), que puede tener un origen multicausal y complejo en el que intervienen factores genéticos, biológicos, psicosociales, de estilo de vida, socioeconómicos y ambientales a lo largo de la vida de los niños y niñas.

También es importante en este estudio las percepciones de los progenitores en Canarias, ya que infraestiman de forma importante el exceso de peso infantil. Se ha valorado que un porcentaje importante de progenitores de escolares con sobrepeso (90,2%) y con obesidad (50%) perciben erróneamente el peso de sus hijos e hijas como “Peso normal”. Este porcentaje es del 69,5% en el caso del “Exceso de peso”.