Servicio Canario de la Salud

La infección gonocócica (gonorrea o gonococia) está causada por Neisseria gonorrhoeae, un diplococo gramnegativo con capacidad de afectar a diferentes mucosas del organismo: uretra, cérvix, recto, faringe y conjuntiva ocular. La vía de transmisión es sexual —vaginal, anal u oral— mediante el contacto directo con las secreciones de una persona infectada. En el contexto perinatal, la infección puede transmitirse durante el parto y originar una conjuntivitis neonatal (oftalmia gonocócica) que, sin tratamiento, puede comprometer la visión.

La expresión clínica varía según la localización y el sexo. En varones, el cuadro más habitual es una uretritis aguda con secreción purulenta y disuria, que se inicia entre 2 y 7 días tras la exposición. En mujeres, entre el 50 y el 70% de las infecciones son asintomáticas o paucisintomáticas, lo que favorece el mantenimiento silencioso de la transmisión. Sin tratamiento, la infección puede progresar y causar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), salpingitis, infertilidad o embarazo ectópico en mujeres, y epididimitis en varones. Las infecciones rectales y faríngeas suelen ser asintomáticas. En casos poco frecuentes puede producirse una infección gonocócica diseminada con artritis, bacteriemia o endocarditis.

El diagnóstico microbiológico se basa preferentemente en técnicas de amplificación de ácidos nucleicos (TAAN/PCR), que permiten el estudio simultáneo de varias localizaciones con alta sensibilidad. El cultivo sigue siendo necesario para el estudio de la sensibilidad antibiótica, dada la creciente resistencia de N. gonorrhoeae a diferentes familias de antibióticos (fluoroquinolonas, cefalosporinas, macrólidos). El tratamiento de elección actual es la ceftriaxona intramuscular en dosis única. Ante cualquier diagnóstico de gonococia deben descartarse otras infecciones de transmisión sexual (ITS), incluida la infección por el VIH, y debe realizarse la investigación y el tratamiento simultáneo de las parejas sexuales recientes.

La infección gonocócica es de declaración obligatoria individualizada en España.

En 2024, Canarias registró 1.461 casos confirmados de gonococia, con una tasa de incidencia de 65,26 casos por 100.000 habitantes, lo que representa un incremento del 41,1% respecto a 2023 y consolida la tendencia ascendente observada desde 2015. Estas cifras sitúan a la gonococia como la segunda ITS más notificada en el archipiélago, por detrás de la clamidia. El 73,1% de los casos correspondieron a hombres (razón H:M de 2,7). El grupo de edad más afectado fue el de 25 a 34 años en hombres y el de 15 a 24 años en mujeres.

La elevada densidad poblacional de las islas capitalinas, junto con el importante flujo turístico y las características propias de los entornos urbanos, constituyen factores que contribuyen a una mayor transmisión. La vigilancia epidemiológica de esta infección en Canarias se realiza en el marco de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE), a través del Sistema de Enfermedades de Declaración Obligatoria (EDO) y del Sistema de Información Microbiológica de Canarias (SIMCa).