José Dámaso Trujillo

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José Dámaso Trujillo
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Ilustración adaptada de Mataparda, José (Pepe) Dámaso, 2019. Wikimedia Commons (https://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Jos%C3%A9_(Pepe)_D%C3%A1maso,_2019.jpg)
Información personal
Nacimiento 9 diciembre, 1933 (92 años)
AGAETE en la isla de Gran Canaria
Educación
Alma máter Escuela Oficial de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos, Madrid, Escuela Superior de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría de Sevilla
Información profesional
Ocupación Pintor, muralista, ilustrador, diseñador, escultor, decorador, escenógrafo, escritor
Miembro de... Figurativismo, informalismo, surrealismo, abstracción
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Más conocido como Pepe Dámaso (Agaete, Gran Canaria 1933) es pintor, muralista, escultor, grabador, cineasta, ilustrador, diseñador, decorador, fotógrafo y poeta. Se trata de uno de los artistas más prolíferos de Canarias.
Tras sus estudios en Madrid y Sevilla, Dámaso, amigo y discípulo de César Manrique, vincula su obra, al igual que su íntimo amigo, a la identidad canaria. A través de su trayectoria artística, Pepe Dámaso aporta luz y color al arte isleño, a la vez que reivindica sus raíces aborígenes, sus influencias africanas, la importancia de las tradiciones, la idiosincrasia de sus gentes, la particularidad del paisaje canario y la relación equilibrada que deben tener las islas y el turismo.
Premio Canarias de Bellas Artes e Interpretación en 1996, su éxito traspasa las fronteras del archipiélago, formando parte de los artistas canarios más universales: ha exhibido sus obras en ciudades de todo el mundo como Dakar, Lisboa, Copenhague, Nueva York, París, Venecia, La Habana, Belgrado o Jerusalén, entre otras.

Biografía

Pepe, hijo de Elvira y José Dámaso, nace el 9 de diciembre de 1933 en la Villa de Agaete. Pasa su infancia entre la Villa y la Aldea de San Nicolás, pues su padre administra una finca en la Aldea. Su afición por la pintura surge desde niño. Sus inicios son con el pintor García Panadero que, hospedado en la pensión de la familia Dámaso en Agaete, le da sus primeros consejos y le ofrece sus rudimentos para crear paisajes. En 1951, vende su primer cuadro a un turista sueco, al día siguiente comienza a gestionar su primera exposición en el casino de Agaete. Y así, desde ese mismo año, comienza a ser un pintor habitual de la galería Wiot en Las Palmas de Gran Canaria.
En 1954, debe cumplir el servicio militar en el Ejército del Aire, en Cuatro Vientos, Madrid. Durante su estancia en la Capital, se convierte en alumno de la Escuela Oficial de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos, visita con asiduidad el Museo Nacional del Prado y acude a las clases de dibujo del Círculo de Bellas Artes madrileño, coincidiendo con Cristino de Vera, entre otros. En la escuela conoce al pintor gomero José Aguiar y al palmero Gregorio Toledo, que había ganado ese mismo año la cátedra de composición y colorido de San Fernando.
Al año siguiente, aprueba el examen de ingreso a la Escuela Superior de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría de Sevilla. En esta ciudad conoce los fondos del Museo Provincial de Bellas Artes y se deja influir por la obra del gran maestro del barroco Murillo. Asiste a las clases de Pascual de Lara, Gordillo y Corrijo, hasta su vuelta a Gran Canaria, a causa de la enfermedad de su padre. Las relaciones que mantiene con esos grupos de artistas en la península le animan a proseguir su trayectoria artística en Canarias.
Vinculado a innumerables protagonistas del ambiente cultural canario, destaca su influencia e íntima amistad con el artista lanzaroteño César Manrique. Los dos creadores comparten su amor por las islas, su activismo cultural y visión sobre el turismo. Con muy buenas relaciones también con los artistas nacidos de la Escuela Luján Pérez, así como con muchos otros personajes como el arquitecto Sergio Pérez Parrilla con el que también mantiene una sólida colaboración artística. Pepe Dámaso se convierte en un artista con una presencia constante en el ámbito artístico canario. Por su parte, el herreño Matías Díaz Padrón, conservador jefe de pintura flamenca del Museo del Prado, debuta como crítico de arte moderno con un ensayo sobre la obra de Dámaso, leído en 1962 y reproducido en la prensa grancanaria.
Dámaso y las islas Canarias desarrollan una unión inquebrantable a lo largo del tiempo, casi 60 años de dedicación y producción artística por y para Canarias, a la vez que ha exportado su arte desde el archipiélago, realizando viajes instructivos al exterior. En 1967 viaja por Méjico, descubriendo su arqueología y su arte, entre los que destaca a los muralistas Rivera y Siqueiros. También visita Nueva York, entre centros y museos artísticos. En una época de creciente autodidactismo estos viajes calan en la obra del creador canario, que visita, en 1973, Oriente Medio y Egipto, y más adelante, Brasil, Cuba, Venezuela, múltiples ciudades de Europa y el norte de África. Dámaso consigue, con gran éxito, posicionar a Canarias en el mapa artístico del mundo, también diseñando pabellones o stands en representación de las islas Canarias, para festivales, bienales y ferias internacionales.
Intuida en dibujos de juventud, la muerte está presente en su vida y obra por el fallecimiento de sus padres y de su amiga Juanita, entrañable anciana vecina de Agaete, que es un personaje de su infancia y juventud al que Dámaso dedica varias de sus obras en la serie titulada con su nombre. Junto a sus viajes por América Central y Oriente Medio, culturas muy ligadas a sus difuntos, unido a su miedo infantil a presenciar duelos o entierros y las visitas al Museo Canario, la muerte es protagonista en varias series de su trabajo.
El pintor da a luz una obra multidisciplinar. Para Dámaso el arte es, sin duda, su mejor forma de expresión, desarrollada en múltiples soportes, ahonda en las raíces más profundas de la identidad canaria. Siempre inspirado en su pasado, su presente y en su futuro, Pepe Dámaso ha dejado huella en su tiempo.

Labor profesional

Su trayectoria artística comienza en la década de los 50, siendo cada vez más intensa con el paso de los años. En 1951, celebra su primera exposición individual en el Casino de la Luz durante las fiestas patronales de Agaete. Presenta 18 óleos, donde el paisaje canario es el protagonista. Recibiendo muy buena crítica, en noviembre de ese mismo año expone 25 paisajes en la galería Wiot de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria. Vuelve a exponer en esta misma galería en 1952 y 1953.
Tras sus estudios en la península, en 1956, participa en la “VIII Exposición Regional de Bellas Artes” del Gabinete Literario con su “Retrato de Alonso Quesada”. Además, expone sus obras en el Instituto de Estudios Hispánicos de Canarias en el Puerto de la Cruz y realiza la muestra “Cabezas rojas, verdes, negras y azules”, en el Casino de la Luz de Agaete. Al año siguiente, recibe la medalla de oro en la “Primera Exposición de Arte Universitario” en La Laguna.
En 1953, nace el Museo de Arte Contemporáneo Eduardo Westerdahl (MACEW), surgido de la iniciativa del crítico Eduardo Westerdahl, y del apoyo del Instituto de Estudios Hispánicos de Canarias (IEHC), dependiente del Instituto de Cultura Hispánica de Madrid. Funciona con fluidez entre 1953 y 1958 y con altibajos hasta 1965. Desde 1956, el museo acoge en su exposición permanente las obras del pintor. En 1959, participa en la Exposición Biblioteca Española de París y su óleo “Monje” es adquirido por el Cabildo de Gran Canaria para los fondos de la Casa de Colón. En 1958 realiza, con 23 años, dos murales para la entrada principal del Mercado Central de Las Palmas.
En los años 60, expone tanto en las islas como en Madrid, en el Ateneo, el Palacio del Retiro, la Galería Seiquer, al igual que en Barcelona, Copenhague y Yugoslavia. En 1966, el artista canario participa con tres trípticos en el Festival Internacional de Las Artes Negras de Dakar. Dámaso acudió a la “XXXV Bienal de Venecia” en 1970, una de las citas de arte más importantes a nivel mundial, con seis obras basadas en un texto de Samuel Beckett. A comienzos de los setenta, aparece un fenómeno sin precedentes en Canarias: la proliferación de galerías de arte. En 1963, surge en Las Palmas de Gran Canaria la Modern Art Gallery (1963-1966) dirigida por la francesa Yvette Boesser. Pepe Dámaso se vuelve uno de los artistas permanentes de la galería, junto con Plácido Fleitas, Eduardo Gregorio, Lola Massieu, Antonio Padrón y Dieter Korbanka.
En 1974, expone en la Sala Conca 2 de Las Palmas de Gran Canaria. Tras intentar establecer sucursales de la Conca en zonas turísticas, como la Sala Borinquen en Playa de las Américas, la Sala Blanca en la urbanización Las Galletas (1972-1973) y la Sala Amarilla en el hotel Maspalomas Oasis de Gran Canaria (1973-1974), en enero de 1974 Gonzalo Díaz y Carlos E. Pinto ponen en funcionamiento Conca 2 en Las Palmas de Gran Canaria. Su primera temporada expositiva arranca con Pepe Dámaso y su serie “Sexo Quemado”, una muestra que acoge también un concierto Zaj de Juan Hidalgo. Conca 2 cambia su nombre por el de Galería Vegueta (1976-1987) en esta nueva etapa. Junto a César Manrique, fundan el Centro Polidimensional El Almacén en Lanzarote y participa en la inauguración de la Galería Leyendeker en Santa Cruz de Tenerife.
En 1983 participa en la exposición “Grand Palais”, en París y en la Feria Internacional ARCO de 1984. Ese mismo año tiene lugar su exposición “Héroes Atlánticos” en el Castillo de la Luz, conmemorando la primera celebración del día de la Comunidad Autónoma de Canarias. Entre los años 1984 y 1993, los lugares elegidos por las autoridades componentes para promocionar el arte canario en el extranjero son Nueva York, Viena y Jerusalén. Los proyectos expositivos son promovidos por el Gobierno de Canarias que selecciona a artistas pertenecientes, en unos casos a la nueva generación de los 80 y en otros al grupo de artistas surgidos en los 60. De esta forma, la exposición “Canarias 84”, lleva a Nueva York, en 1984, a Pepe Dámaso, entre otros.
Destacando en 1999 la realización de un mural cerámico “Identidad y Saber” para la fachada del Paraninfo de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, en el año 2000, se presenta en la isla de Goreé (Senegal) en el contexto de la “IV Bienal de Dakar”, el proyecto monográfico “Tragedias Atlánticas” de Dámaso. Durante los años 90 y en la década de los 2000, se reafirma su consagración como artista, produciendo sin descanso, además de obtener una gran diversidad de premios y distinciones, participa en numerosas exposiciones en salas culturales por todo el archipiélago canario: la Galería de Arte Magda Lázaro (Tenerife), el Castillo de la Luz (Gran Canaria), el Colegio de Arquitectos de Tenerife, el Cabildo Insular de El Hierro, el Centro Benito Pérez Armas en Yaiza (Lanzarote), la Sala de exposiciones del Molino de Antigua (Fuerteventura), la Sala Mapfre-Guanarteme de Arucas (Gran Canaria), el Museo de Arte Contemporáneo de Tenerife, la Sala de Arte Eduardo Westerdahl (Tenerife), Los Aljibes, Tahíche (Lanzarote), la Casa de Colón, Cabrera Pinto, el Convento de Santo Domingo (Tenerife), el Centro de Arte La Regenta, La Granja, la Casa Palacio Salazar en Santa Cruz de La Palma, el Centro de Arte La Recova, el Ateneo de La Laguna, el Edificio Miller, el Casino de Santa Cruz de La Palma, la Sala CICCA, el Convento de San Francisco (Tenerife), la Casa de los Coroneles (Fuerteventura), el Centro Atlántico de Arte Moderno CAAM, la Caja General de Ahorros de Canarias de Santa Cruz de La Palma, la Galería Tindaya (Fuerteventura), el Centro de Arte Convento de Santo Domingo (Lanzarote), el Tenerife Espacio de las Artes TEA, la Galería de Arte Puerto Calero (Lanzarote), la Sala de Exposiciones de CajaCanarias en Tenerife, el Centro de Arte Juan Ismael, el Museo de Arte Sacro (La Palma) o en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, entre otras.
Fuera de las islas: en Berlín, el WorldTravelMarket de Londres, el Museo de Arte Sacro de Funchal, ARCO 96, Milán, la Casa Pessoa de Lisboa, la Galería Los Oficios de La Habana (Cuba), el Castell de Capdepena de Mallorca, la Galería Joan Guaita ART en Palma de Mallorca, el Círculo de Bellas Artes de Madrid, la Shangai ART FAIR o El Grito en Oslo (Noruega).
Su arte también está presente en las fiestas populares canarias, como el Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife o la Fiesta de la Rama de su tierra natal, diseñando y dando colorido a sus carteles y escenografías. Así como en espacios urbanos de las islas: en 2009 realiza la obra “Revelora”, para la techumbre del Teatro Consistorial de Santiago de los Caballeros de Gáldar, en 2011 diseña el proyecto para el Mirador del Barranco de Los Canarios de Pájara y en 2012, por la conmemoración del 50 aniversario de los inicios de los trabajos de la Urbanización turística “Maspalomas Costa Canaria”, se instala su obra “La Estaca”, en la rotonda de San Agustín, en San Bartolomé de Tirajana.

Estilo

Su trabajo artístico ha sido de lo más polifacético, sin embargo, Pepe Dámaso es poseedor de un lenguaje propio, creador de un universo plástico que transita desde sus inicios con paisajes figurativos, hasta el informalismo, la abstracción, las esculturas móviles o el surrealismo, nacida en una producción en series en muchos casos, como sus series pictóricas “La Umbría”, “Sexo quemado”, “La muerte puso huevos en la herida”, “Héroes del Atlántico”, “Juanita”, “Dragos y Teides”, etc. La gran capacidad imaginativa del artista le ha llevado a producir una obra de gran riqueza temática, dialogando muchas veces con la literatura que más le entusiasma (Alonso Quesada, García Lorca), con las influencias africanas, con el pasado histórico, botánico y geológico de las islas, con sus seres populares, con la muerte y con el sexo, el artista reparte su talento por espacios públicos y privados del archipiélago (salas de exposición, museos, galerías, universidades, hoteles, restaurantes, fiestas, teatros, cine, mercados, plazas, calles, etc.).
La obra de Pepe Dámaso parte de la cultura canaria, de un espíritu de aventura y renovación, de la pasión por el símbolo, adscrito a una estética que ahonda en la identidad canaria. El pintor recurre por primera vez al mundo aborigen como fuente iconográfica en 1954, reproduciendo en acuarela modelos de vasijas y recipientes. Dámaso tiene una larga experiencia en la captación e interpretación de los signos aborígenes desde su infancia, en la que pudo ver los enterramientos aborígenes hallados en los túmulos de Agaete.
Su poética se centra por tanto en aspectos relacionados con la interpretación de la muerte y sus hábitos de enterramiento, envueltos en el tenebrismo del Barroco, como en la serie “Aborigen”, una producción surgida de la técnica del collage y experimentaciones con técnica mixta. El pasado aborigen de las islas se representa en las series de Harimaguadas (1969), Cerámica guanche (1976), Sudarios 2001 (1974) y Héroes Atlánticos (1984). Esta última, es una serie a resaltar en su carrera artística. Armiche (El Hierro), Tanausú (La Palma), Hautacuperche (La Gomera), Atchen (Lanzarote), Guize y Ayoze (Fuerteventura), Tinguaro (Tenerife), Doramas (Gran Canaria), fueron seleccionados por el gobierno autónomo para los actos conmemorativos del primer día de Canarias de 1984. Tras la muestra inaugural en el Castillo de la Luz, los héroes atlánticos recorren el archipiélago con un éxito de público inédito, donados posteriormente por su autor al pueblo de Canarias.
En el I Festival de Artes Negras en Dakar de 1966, Dámaso presenta sus tablas de dibujos “Niña negra muerta”, “Kakilambé” y “Crucifixión Negra”. La referencia al arte africano en la obra de Dámaso aparece de nuevo en 1978, en los «papahuevos» que el artista grancanario realiza en papel maché y textiles, con motivo de la fiesta de la Rama de Agaete.
Sus viajes por Méjico y Nueva York en 1975 también le influyeron a la hora de realizar series donde la muerte protagoniza sus cuadros. Dámaso ahonda, junto a la muerte, en la temática del sexo, entendido como un medio propiciatorio para un cambio en la mentalidad social y las costumbres de la época. El sexo y la muerte son dos elementos que van a aparecer insistentemente en sus trabajos, en “La umbría” o en la serie “Las lágrimas de Eros”, él mismo explica que este conjunto de obras representan los motores de su imaginación creativa, unificando estos dos conceptos que se atraen como polos opuestos. Muerte y sexo se materializan a través de las partes erógenas del cuerpo humano, que es también un santuario.
Acercándose a la abstracción, en soledad y con una voluntad de aislarse, el pintor crea también sus primeras visiones no figurativas. En sus obras, de matices y tonos diversos, se puede ver la amargura, el misterio, el tormento interno, entre diferentes técnicas que expresan su mundo interior. Asimismo, el surrealismo aparece en la obra de Dámaso, en su serie de dibujos presentados en 1969 y titulados “La muerte puso huevos en la herida”.
El artista siempre defiende la unión entre cultura y turismo, postulados herederos de Néstor y Manrique. Dámaso crea trabajos donde queda reflejado este universo de plataneras, sol, cactus, sombrillas, azules, peces, gánigos, palmeras, dragos, arenas de oro y casas blancas.

Obra

  • “Cenobio”, 1954
  • “Cuevas Guanches”, 1954
  • “Saco de guano”, 1959
  • Serie “Juanita”, 1965
  • Serie “La muerte”, 1967
  • “La muerte puso huevos en la herida”, 1969
  • “Lucha canaria”
  • “Muñeca espacial”, 1970
  • Serie “Sexo quemado”, 1973
  • “La mordedura”, “Ventana verde”, “Lamelalama” de la serie “La umbría”, 1975-1976
  • “Héroes Atlánticos”,1984
  • “Jardín de las Herpérides núm. 2.”
  • Serie “Balos”, 1988
  • Serie “Blanca”, 1989
  • “Las Aves”, 1992

Sus obras están presentes tanto en colecciones particulares como en instituciones públicas pertenecientes al Cabildo de Gran Canaria, el Cabildo de Tenerife y diversos ayuntamientos de las islas, así como en la colección del Gobierno de Canarias.

Reconocimientos

A lo largo de su trayectoria artística recibe diversos premios y galardones, consolidando su carrera con distinciones como Hijo Predilecto por la Villa de Agaete, en el año 2000, Hijo Adoptivo de las ciudades de Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria y académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Miguel Arcángel. Más recientemente, ha sido nombrado en 2018 Hijo Predilecto por el Cabildo de Gran Canaria.
En el año 2004, se constituye en el Parlamento de Canarias la Fundación Dámaso. En 2009, recibe el Premio Magister de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel, el Premio Betancuria Capital Histórica de Canarias por el Ayuntamiento de la Villa de Santa María de Betancuria y es nombrado, en 2013, Doctor Honoris Causa por la Universidad de las Palmas de Gran Canaria. Ese mismo año, se inaugura el Cultural Pepe Dámaso en La Isleta, Gran Canaria. Estos reconocimientos destacan la relevancia de su figura en la islas y la importancia de su obra como instrumento transmisor de la riqueza cultural de Canarias.
Actualmente, el artista Pepe Dámaso y Gran Canaria se han unido para crear una nueva marca de promoción del destino llamada “J.Dámaso & Gran Canaria”, inspirada en los diseños de seis láminas creadas por el pintor en 1957 y que describen el renacimiento de la actividad turística en la isla. El Cabildo de Gran Canaria ha recuperado esta colección denominada “Gran Canaria en los ojos de Pepe Dámaso” para protagonizar una muestra permanente que ocupará el espacio de la Oficina de Información Turística de la Calle Mayor de Triana.

¿Sabías qué?

Pepe Dámaso Trujillo también siente curiosidad por el cine y el teatro. Para el polifacético artista, la dimensión social y popular del cine es inmensamente más rica que cualquier otro medio de expresión.
Durante los años 70, una época floreciente para el cine amateur en Canarias, el pintor se inicia en el mundo del cine, experimentando con una cámara Super 8. Destacan dos cortometrajes Super 8 llamados “Simbiosis” y “Sexoquemado”, ambos filmados en 1974, sirviendo este último de promoción para la exposición pictórica del artista, llevada a cabo en las islas entre 1974 y 1975. A partir de 1975 lleva a cabo su Triología de Agaete: el rodaje del film Umbría en 1975, un intento de plasmar en el celuloide las múltiples sugerencias poéticas y dramáticas del texto del poeta canario Alonso Quesada, nacido también en Agaete; Requiem para un absurdo en 1979, donde narra la difícil vida de un personaje homosexual en el contexto de persecución y represión de la posguerra española; y La Rama en 1988. Su relación con el cine no se detiene ahí, ya que también participa como asesor artístico y actor en algunas películas de su amigo Baudilio Miró Mainou, otro reconocido pintor y cineasta.
En 2010, recibe la mención especial del jurado por el documental Iter in semetipsum, en la 42 edición del Certamen Alcances. Pepe Dámaso realiza la escenografía y el vestuario para el ballet de Gelu Barbu en el teatro Pérez Galdós, así como la escenografía y su participación como actor en la obra El Amor Brujo 1915: una mirada desde el siglo XX: de Néstor a Pepe Dámaso en el Auditorio Adán Martín de Santa Cruz de Tenerife y en el teatro Pérez Galdós.
Su relación con el séptimo arte sigue hasta la actualidad. En mayo de 2018, el TEA Tenerife Espacio de las Artes proyecta el documental El pintor de calaveras, un viaje documental sobre Pepe Dámaso, rodado entre 2016 y 2017, por el director valenciano cinco veces nominado a los Goya, Sigfrid Monleón.

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“La crucifixión” (serie Juanita), 1968. Técnica mixta: collage, acrílico y pintura. 116 x 69 cm. Tríptico. Colección del Centro Atlántico de Arte Moderno. Cabildo de Gran Canaria.

Referencias

Recursos educativos digitales

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