Desde el servicio de Medicina Preventiva del centro hospitalario se recuerda que la vacunación sigue siendo la herramienta preventiva más eficaz para combatir las complicaciones del virus de la gripe, reducir la gravedad de los casos, evitar ingresos hospitalarios en personas mayores de 60 años y reducir en un 50% los fallecimientos en España como consecuencia de esta enfermedad
Desde el servicio de Medicina Preventiva del centro hospitalario se recuerda que la vacunación sigue siendo la herramienta preventiva más eficaz para combatir las complicaciones del virus de la gripe, reducir la gravedad de los casos, evitar ingresos hospitalarios en personas mayores de 60 años y reducir en un 50% los fallecimientos en España como consecuencia de esta enfermedad
«Se acerca el invierno» dirían los más ‘seriéfilos’ y con razón, porque más allá de la viralidad de este eslogan lo cierto es que con la llegada de la última estación del año hace acto de presencia la gripe. Ágil, veloz y con una capacidad para disfrazarse de mutación temporada tras temporada, este virus pone en jaque la salud de la población mundial cuyas consecuencias, las más graves, se representan en números alarmantes en España: 2000 fallecimientos directos al año que pueden variar entre 1400 y los 4000 si se asocian a factores de comorbilidad.
La cotidianidad con la que se habla de resfriados, catarros o enfriamientos, junto a la rumurología que pone en duda la eficacia de la vacuna, hace que la gripe sea menospreciada entre la población como una patología más y sin embargo, resulta todo lo contrario, pues puede llegar a ser letal en los casos más graves. De ahí el interés con el que las instituciones sanitarias mundiales, internacionales y estatales se sumen a los programas estacionales para promover la vacunación frente a la gripe, no solo entre la población, sino también en todos aquellos colectivos y grupos profesionales que pueden estar en contacto con las personas contagiadas.
Por ello, desde el servicio de Medicina Preventiva del Hospital Universitario Ntra. Sra. de Candelaria «se recomienda sin lugar a dudas sumarse a la vacunación antigripal porque sigue siendo la herramienta actual más eficiente y eficaz para reducir el contagio de gripe entre la población, junto con la higiene de manos», recalca el Dr. Álvaro Torres Lana, jefe de servicio.
«Su eficacia alcanza el 70% y su principal ventaja es que evita que cualquier persona, y más si entra dentro de los colectivos señalados como prioritarios, padezca una gripe de carácter grave, que es la que pasa por una neumonía y deriva en un ingreso hospitalario».
Los datos hablan por sí mismos. Durante los dos últimos entre octubre y el 9 de diciembre de este año según la información recabada a través de los diferentes registros de detección, seguimiento y notificación hospitalarios, 133 personas han sido ingresadas por ‘diagnóstico gripe’ en el Hospital Universitario Ntra. Sra. de Candelaria.
La mayoría ha sido por gripe A(H3N2) y dos tercios de los casos hospitalizados se corresponden en personas mayores de 60 años. Solo que el dato más preocupante no es la edad sino el perfil del paciente: únicamente 12 pacientes de los 133 que han sido ingresados, se habían vacunado frente al virus de la gripe. «Esto significa que 9 de cada 10 enfermos que han requerido de hospitalización y que podrían haberse vacunado, no lo hicieron», explica el Dr. Torres Lana, jefe del servicio de Medicina Preventiva.
«Nuestro trabajo, como profesionales sanitarios, es recomendar y fomentar el uso de herramientas que estén a nuestra disposición para prevenir y frenar entre la ciudadanía la circulación de virus que pueden ser muy malos compañeros de viaje y de vacaciones en estas fechas».
No debe olvidarse que Canarias roza en estos momentos una tasa de incidencia de gripe cercana a la onda epidémica, con 145’52 casos por 100.000 habitantes, superándose por segunda semana en esta temporada el umbral de 120 casos por cada 100.000 habitantes, tal y como detalla el último informe de la Red Canaria de Vigilancia Epidemiológica de la Dirección General de Salud Pública de la consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias.
Tenerife sigue siendo la isla más afectada y la incidencia regional está muy por encima de la media nacional, cuya tasa se sitúa en 31,76 casos por 100.000 habitantes, en ascenso pero aún por debajo del umbral epidémico.
¿Merece la pena vacunarse? ¿Quiénes son los colectivos de riesgo?
Los estudios demuestran que la vacuna reduce las hospitalizaciones alrededor de un 70% y el fallecimiento un 85% entre pacientes que no están internos en hogares de mayores. A su vez, entre los internos en centros de mayores, la vacuna reduce el riesgo de hospitalización en un 50%, el riesgo de neumonía un 60% y el riesgo de morir entre un 75 y un 80%.
Aún se está a tiempo para vacunarse este año, tal y como recuerdan desde el Servicio Canario de la Salud y la consejería de Sanidad. «Mujeres embarazadas, personas mayores de 60 años, pacientes con patologías respiratorias, cardiacas, oncológicas o pacientes con sistema inmunosuprimido, bien por la enfermedad o por el tratamiento, son los colectivos a los que con mayor insistencia recordamos que se vacunen», explica el Dr. Álvaro Torres Lana, jefe del servicio de Medicina Preventiva del Hospital Universitario Ntra. Sra. de Candelaria.
«Todos los profesionales seguimos los mismo criterios que los recomendados por la Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de la Salud. Como sanitarios, también somos un grupo de riesgo ya que tratamos a personas infectadas con el virus de la gripe, de ahí que debamos ser los primeros en dar ejemplo y animar a la vacunación. Esto es extensivo a todas las personas que conviven con pacientes enfermos.»
Una llamada al 012 y… ¡Cita para vacunarse!
Cualquier persona puede vacunarse contra la gripe. El sistema sanitario español ofrece cobertura universal y gratuita para quienes decidan hacerlo. En Canarias es tan sencillo como realizar una llamada al 012 y pedir cita en su centro de salud de Atención Primaria.
Otros colectivos, como los profesionales sanitarios de Atención Primaria y trabajadores en centros hospitalarios, pueden acudir a lugar de trabajo. En el caso del Hospital Universitario Ntra. Sra. de Candelaria, la Unidad de Prevención de Riesgos es la encargada de ofrecer esta prestación a todos los trabajadores mientras que el servicio de Medicina Preventiva es el responsable no solo de vacunar a todos aquellos pacientes en los que esté indicado por otros especialistas y a los estudiantes que cursan estudios universitarios del área de la salud en La Candelaria, sino a realizar el seguimiento y estudio de cada uno de los casos que se presenten, para además, comunicarlo a la institución que centraliza esta información, como es la Dirección General de Salud Pública
Los antibióticos no ‘curan’ la gripe
La gripe es un virus y como tal, los antibióticos no son la solución farmacológica para superar sus síntomas. «Todo lo contrario. Si nos automedicamos con antibióticos no solo no curaremos la gripe y los catarros, sino que acostumbraremos a nuestro organismo a estos medicamentos desarrollando en el futuro resistencias que impedirán tratar cuando sea necesario, otras patologías», apuntan desde el servicio de Microbiología del Hospital Universitario Ntra. Sra. de Candelaria.
Cada año se realizan unas jornadas específicas para especialistas en este hospital organizadas por Microbiología, Medicina Interna y Medicina Preventiva en la que se analiza la gravedad de este hecho a nivel mundial y la repercusión que tiene en el ámbito sanitario la resistencia a los antibióticos, cuyo espectro es cada vez más reducido para afrontar otras patologías. En palabras del Dr. Álvaro Torres Lana, «la gripe, en la que se cursan síntomas como malestar general, fiebre, debilitamiento, tos, dolor muscular y dolor de cabeza, requiere de varios días de reposo, aislamiento en el domicilio para evitar contagios y para sobrellevarla, antigripales.»
10 mitos y creencias falsas entorno a la vacuna de la gripe
Fomentar la vacunación es una de las grandes tareas que se desarrollan en la actualidad en todas las instituciones públicas. Es por ello que desde la Dirección General de Salud Pública de la consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias se quiere poner luz sobre los principales mitos y falsas creencias que se han generado en torno a la gripe y de esta manera, animar a la población a sumarse a la campaña de vacunación de este año.
1. La vacuna de la gripe puede provocar gripe. FALSO
Es imposible que con una vacuna de virus muertos o fraccionados se contraiga la enfermedad.
2. La vacuna de la gripe impide que el sistema inmune luche contra la infección. FALSO
Es precisamente el efecto contrario. Con las vacunas se seleccionan antígenos que ayudan al sistema inmune a protegerse contra la infección.
3. Yo ya estoy protegido, nunca cojo gripe porque soy muy fuerte. FALSO
No es cierto; cualquier persona, independientemente de su condición, sexo y edad, puede contraer este virus.
4. La vacuna de la gripe tiene efectos adversos graves. FALSO
Los efectos suelen ser locales, como por ejemplo, enrojecimiento o leve dolor en la zona del pinchazo, pero remiten en unas horas.
5. La gripe es molesta pero inofensiva. FALSO
Muchas personas creen que la gripe no es más que un resfriado importante, aunque en realidad es algo mucho más grave. Además de producir un gran malestar, congestión y tos, puede ocasionar fuertes dolores en distintas partes del cuerpo y fiebre alta. Si bien la mayoría de los enfermos de gripe se recuperan favorablemente, es habitual que se produzcan complicaciones más graves. De hecho, cada año en todo el planeta se registran miles de fallecimientos por complicaciones de gripe.
6. No hay tratamiento para la gripe. FALSO
Existen medicaciones antivirales que son eficaces si se administran en las primeras 48 horas después de iniciar los síntomas puesto que reducen la sintomatología y la duración de la enfermedad, además de lograr que el paciente sea menos contagioso para las otras personas.
7.- Los antibióticos pueden combatir la gripe. FALSO
Los antibióticos solo pueden combatir las infecciones bacterianas. La gripe es ocasionada por un virus y no por una bacteria. En consecuencia, los antibióticos no tienen efecto alguno sobre la gripe. Algunos pacientes con gripe quieren consumir antibióticos por si llegaran a desarrollar una complicación bacteriana secundaria, como bronquitis u otitis, por ejemplo, pero este intento preventivo no funciona. Incluso podría empeorar la situación del enfermo ya que, si se ingieren antibióticos de forma innecesaria y luego se desarrolla verdaderamente una infección bacteriana, ésta podría ser resistente a esos antibióticos.
8. La gripe es peligrosa sólo para las personas mayores. FALSO
Es cierto que las personas que con mayor frecuencia enferman de gravedad o mueren a causa de la gripe son mayores de 65 años. No obstante, la gripe puede ser peligrosa para cualquiera, incluso para adultos saludables. Los niños y también pacientes con patologías de base importantes, pueden sufrir sus complicaciones.
9. Quien ya ha tenido gripe no volverá a enfermarse. FALSO
Muchas personas creen que no volverán a enfermarse porque ya han ‘pasado’ la gripe recientemente y creen que no deben vacunarse porque quedan inmunizados. Esto no es verdad, dado que la gripe no está causada por un único virus. Hay muchos virus gripales circulando al mismo tiempo. Precisamente por este motivo la vacuna anual incluye cepas de los tres virus de mayor circulación en cada hemisferio, cada año.
10. El frío causa gripe. FALSO
Exponerse a cambios bruscos de temperatura, de ambiente cálido a frío, puede predisponer para adquirir infecciones del tracto respiratorio, sin embargo el frío por sí sólo no incrementa los riesgos de contraer gripe. Si bien la temporada de gripe coincide con las temporadas frías, esto tiene que ver más que nada con el ciclo natural del virus. No obstante, las bajas temperaturas podrían incrementar los riesgos de gripe porque cuando hace frío la gente pasa más tiempo en ambientes cerrados y eso puede facilitar el contacto con personas con gripe.
