Isla de El Hierro

	El Hierro
	Isla de El Hierro
	Mapa de localización
	Ubicación Geográfica
Océano	Atlántico
Región	Macaronésica
Archipiélago	Islas Canarias
Coordenadas	N18,02º W 27.73º N 18,02º W
	Ubicación administrativa
País	España
Comunidad autónoma	Canarias
Provincia	Santa Cruz de Tenerife
Localidad	Valverde, El Pinar, La Frontera
	Población
Capital	Valverde
Población	11 423 hab. (2022)
Densidad	41,48 hab./km²
Gentilicio	Herreño, herreña
	Topografía
Superficie	268,7 km²
Extensión	26 872 ha
Punto más alto	1500 m s. n. m.
	Gobierno de Canarias.

El Hierro es la isla más joven del archipiélago canario. Al igual que el resto de Canarias, es de origen volcánico y cuenta con una variedad de paisajes y zonas climáticas. Es la isla con un mayor porcentaje de superficie de espacios naturales protegidos. Debido a sus excepcionales características en lo que a patrimonio cultural, biodiversidad y geodiversidad respecta, El Hierro fue declarada Reserva de la Biosfera en el año 2000. Actualmente es un referente mundial tanto en el ámbito de las energías renovables como en el de su modelo de autoabastecimiento energético y tiene como objetivo convertirse en la primera isla del mundo 100 % sostenible.

Geografía



Imagen de Roque Bonanza

La isla de El Hierro está situada en la parte más occidental del archipiélago canario y al igual que el resto de las islas, tiene un origen volcánico. Su edad geológica es de 1,2 millones de años, lo que la convierte en la isla más joven. Es también conocida como la Isla del Meridiano ya que en su extremo más occidental, Punta Orchilla, se estableció desde la Antigüedad hasta el año 1884, el meridiano cero. Tiene una superficie total de 268,71 km² y una altura máxima de 1501 metros en el pico de Malpaso situado en el centro de la isla. El Hierro está constituida por tres municipios:

Valverde. La Villa de Valverde es la capital insular situada en el interior, al nordeste de la isla. Tiene una superficie de 103,65 km². Sus pueblos son El Monacal, Erese, Guarazoca, San Andrés, Echedo, Isora —el segundo más alto de la isla situado a 900 m s. n. m.—, Tamaduste, La Caleta, Timijiraque, Puerto de la Estaca, Tiñor y Las Playas.
El Pinar. Es el municipio situado al sur de la isla. Incluye las poblaciones El Pinar, Taibique, Las Casas y La Restinga. Punta de La Restinga es el punto más meridional de España y Punta de la Orchilla es el punto más occidental de España y de Europa.
La Frontera. Municipio que incluye las poblaciones Los Llanillos, Guinea, Las Puntas, Sabinosa y Tigaday situadas en el noroeste, oeste y norte de la isla en el Valle del Golfo. Cuenta con una superficie aproximada de 80,12 km². Sabinosa es el pueblo más occidental de las islas Canarias situado en una zona volcánica a 300 m s. n. m.

El recorrido geológico de El Hierro se remonta a hace más de 100 millones de años con periodos de actividad volcánica, tsunamis, deslizamientos y formaciones de rifts que han dado lugar a una morfología muy característica: forma de pirámide triangular y tres cordilleras dorsales. Esta isla de relieve abrupto presenta paisajes muy diversos y característicos que incluyen volcanes, cuevas, roques, valles, fallas, piscinas naturales, diques, bosques, así como algunas playas de arenas volcánicas y calas. Cabe destacar tres unidades geológicas principales:

Edificio Tiñor. Edificio volcánico formado inicialmente hace 1,12 millones de años, situado en el noreste de la isla que se caracteriza por la expulsión de rocas basálticas.
Edificio del Golfo. Originado tras el deslizamiento del volcán Tiñor —desde hace 545 000 hasta hace 134 000 años—.
Volcanismo de los rifts. Caracterizados por la expulsión de material basáltico mayoritariamente, se concentran principalmente sobre tres ejes de dirección NE-SO, O-E y S-N y representan la última fase de formación de la isla —desde hace 145 000 años hasta hace 2500 años—.

El Hierro cuenta con la mayor densidad de volcanes del archipiélago canario, con más de 500 cráteres a cielo abierto y 300 cubiertos. Las emisiones de lavas basálticas, algunas de hace menos de 20 000 años, dieron origen a numerosas cuevas y galerías volcánicas. De entre ellas destaca la cueva de Don Justo cerca de La Restinga que da acceso a más de 6 500 metros de galerías.
Otras formaciones destacables son los Roques de Salmor al noroeste de la isla y a una distancia de unos 350 metros de la costa que forman un espacio de 3,5 ha. También el Roque de la Bonanza —monumento natural de Las Playas— originado tras varios desprendimientos en la costa sudeste que alcanza una altura de 200 metros sobre el suelo oceánico. Así mismo, las formaciones rocosas creadas por la actividad volcánica formaron numerosas piscinas naturales como las de La Maceta en Frontera, el Pozo de Las Calcosas en la costa de El Mocanal, o Tacorón, cerca de La Restinga.


Imagen Cala de Tacorón	Imagen de Las Macetas	Imagen de valle El Golfo

Biodiversidad



Imagen Bosque de Laurisilva

La isla de El Hierro fue declarada Reserva Mundial de La Biosfera en su totalidad por la UNESCO en el año 2000 y Geoparque Mundial en 2015. El 58 % del territorio de la isla se considera espacio natural protegido, el mayor de las islas Canarias en proporción a su tamaño. Actualmente se han catalogado más de 2600 especies de flora y fauna de las que más de 600 son endémicas de Canarias y más de 100 de El Hierro.
El Hierro cuenta con una gran biodiversidad marina tanto endémica como migratoria que habita mayormente en acantilados, arrecifes de coral y praderas marinas. La Reserva Marina de la Punta de la Restinga en el Mar de las Calmas es la más meridional de Europa y destaca por su extensión de 1180 ha y su riqueza biológica que incluye algunas especies únicas o poco frecuentes en otras islas, así como especies protegidas como el tamboril espinoso (Chilomycterus atringa) y la langosta herreña (Panulirus echinatus). Cuenta con las aguas más cálidas de todo el archipiélago canario —temperatura media entre los 18 ºC y 20 ºC—, protegidas de los vientos alisios y en las que se encuentra una densa vegetación que puede alcanzar los 70 metros de profundidad. Sus fondos rocosos y abruptos presentan cuevas, veriles, túneles y bajones, de los cuales destaca el Bajón y la Punta de los Saltos. La fauna de invertebrados es muy abundante y se distribuye entre el fondo y las oquedades donde se pueden encontrar corales negros y amarillos, langostas, esponjas, camarones y anémonas entre otros. Las especies de importancia pesquera incluyen abades, cabrillas, la vieja o pez loro, gallos, meros, bonito, listado, el peto, el rabil, barrilote, loras, pejeverdes o barracudas entre otras. En sus aguas adyacentes habitan también mamíferos como el delfín mular (Tursiops truncatus), el zifio de Cuvier (Ziphius cavirostris) o el zifio de Blainville (Mesoplodon densirostris) y otros como la manta diablo (Manta birostris), el tiburón ballena (Rhincodon typus) o tortugas marinas.
La formación geológica de El Hierro, da lugar a una variedad paisajística de gran riqueza vegetal. Se pueden encontrar 150 especies endémicas de Canarias y 11 exclusivas de esta isla. En la zona más alta del norte de la isla que cuenta con un clima húmedo se encuentran los característicos bosques de laurisilva, caracterizados por una gran diversidad de especies endémicas de árboles y plantas. En la zona sur con clima más árido predominan los matorrales de tabaibas y las crasuláceas o suculentas. En la zona semihúmeda de la isla se encuentra una mayor variedad de especies como bosques de pinos canarios (Pinus canariensis), especies de helechos, brezos, retamas, cardos, así como ejemplares endémicos como la palmera canaria o los Aeonium hiérrense, Aeonium valverdense o Echium hiérrense. También ejemplares protegidos como el sabinar al oeste de la isla en la Dehesa, que cuenta con emblemáticas sabinas moldeadas por los vientos alisios a lo largo de los siglos.
Respecto a la fauna, la isla ofrece una variedad de especies animales, algunas protegidas y muchas de ellas endémicas. Destacan reptiles como el lagarto gigante (Gallotia simonyi machadoi), el perenquén de Boettger (Tarentola boettgerio) o el lagarto pequeño de Canarias (Gallotia caesaris). Así mismo se pueden encontrar lisas doradas (Liza aurata), tortugas bobas (Caretta caretta) y tortugas laúd (Dermochelys coriacea). El Hierro cuenta también con la presencia de aves migratorias y con más de 40 especies de aves endémicas en las que se incluyen rapaces como el halcón tagarote, la lechuza común, el águila pescadora o el cernícalo vulgar; aves marinas como la pardela cenicienta, la pardela chica macaronésica o el petrel de Bulwer; aves forestales como el mosquitero canario, petirrojos, el pinzón vulgar o el reyezuelo sencillo canario. La isla alberga 5000 especies de insectos tanto endémicos como comunes que incluyen mariposas, escarabajos, libélulas y abejas, entre otros.


Imagen Lagarto Gigante	Imagen Tajinaste	Imagen Sabina

Historia



Imagen Tagoror

La historia de El Hierro se remonta a las poblaciones primitivas de la isla de las que se tiene constancia, una tribu aborigen denominada bimbapes o bimbaches que procedía del norte de África. A través de los numerosos restos arqueológicos como petroglifos, restos de utensilios domésticos y herramientas primitivas rupestres entre otros, se sabe que vivían en cuevas o construcciones sencillas de piedra y se dedicaban al pastoreo, la agricultura, la pesca y la recolección.
De manera similar a otras islas del archipiélago, la isla de El Hierro fue tomada a principios del siglo XV por Jean de Bethencourt e incorporada al reino de Castilla y a la corona española más adelante. Fue colonizada por campesinado europeo y se implantó un sistema señorial que duró hasta el siglo XIX. Cabe destacar que durante este siglo, la isla se convirtió en lugar de peregrinaje gracias a las cualidades curativas de las aguas del Pozo de la Salud, en Sabinosa. A mediados del siglo XX, parte de la población se vio obligada a emigrar a países de América del Sur o Cuba como consecuencia de los largos periodos de sequía y la falta de tierras de cultivo. La isla adquirió autogobierno con la creación de los Cabildos de Valverde y La Frontera en 1912. El 15 de septiembre de 2007 se constituye el primer municipio de El Pinar.
En la actualidad el modelo de desarrollo de El Hierro tiene la finalidad de impulsar una economía verde, proteger su patrimonio natural y mejorar la calidad de vida de su población. Está basado en la sostenibilidad y la promoción del autoabastecimiento tanto energético —con la construcción de la central hidroeólica de Gorona del Viento— como alimentario y tiene el objetivo de convertirse en la primera isla 100 % sostenible del mundo.


Imagen central hidroeólica Gorona del Viento

Demografía



Imagen de La Restinga

Según los datos del Instituto Canario de Estadística, El Hierro cuenta actualmente con una población de más de 11 400 habitantes y es la segunda isla menos poblada del archipiélago canario por delante de La Graciosa. Su población se concentra en los siguientes municipios:

Valverde. Municipio con una población de 5123 habitantes —datos del año 2022—. Sus núcleos de población son la capital Valverde, El Monacal, Erese, Guarazoca, San Andrés, Echedo Isora, Tamaduste, La Caleta, Timijiraque, Puerto de la Estaca, Tiñor y Las Playas.
La Frontera. Segundo municipio más poblado tras la capital Valverde que cuenta con 4329 habitantes —datos del año 2022—. Sus núcleos de población son Tigaday, con el mayor número de habitantes del municipio, Los Llanillos, Guinea, uno de los asentamientos más antiguos de la isla, Las Puntas y Sabinosa.
El Pinar. Municipio que cuenta con 1971 habitantes —datos del año 2022—. Su población se concentra en El Pinar, Taibique, Las Casas y La Restinga.


Gráfico que representa la evolución de la población de El Hierro desde el año 2000 al 2021. Fuente ISTAC	Gráfico que representa la población de El Hierro desde el año 2000 al 2021 por municipios. Fuente ISTAC

Sectores económicos



Imagen Volcán de la Restinga

Históricamente el principal sector económico de El Hierro ha sido el sector primario:

La agricultura. Los cultivos frutales incluyen la mayor producción de piña tropical de Canarias, plátanos y otras frutas tropicales. Así mismo papas de la zona y cereales. Cabe destacar el cultivo de la vid para producción de vino. La isla cuenta actualmente con 13 bodegas Denominación de Origen y más de 200 viticultores.
La pesca. Se sigue un modelo de pesca tradicional y sostenible. El puerto comercial de La Estaca y el puerto pesquero de La Restinga son los dos puntos de primera venta.
La ganadería. Explotación de ovejas, vacas y cabras. Destaca la producción tanto de forma masiva como artesanal de quesos.

Respecto al sector turístico, a diferencia de otras islas del archipiélago, El Hierro destaca por ofrecer un turismo rural no masificado y basado mayormente en la práctica de deportes como el senderismo, el parapente o el buceo ya que cuenta con más de 40 puntos de inmersión, una variedad excepcional de peces, paisajes volcánicos submarinos y aguas transparentes con una visibilidad de hasta 30 metros de profundidad.


Imagen de Charco Azul	Imagen de Charco Manso

Cultura y tradiciones



Imagen Valentina de Sabinosa

Fiestas:
El Hierro es una isla de gran tradición folclórica. Entre las fiestas populares más destacables se encuentran Los Carneros de Tigaday, una tradición declarada de interés cultural que se celebra durante el Carnaval en el municipio de La Frontera; la fiesta del Almendro en el municipio de Valverde; o las celebraciones religiosas en los diferentes municipios, como la procesión de la Virgen de la Candelaria y San Lorenzo o la fiesta de la Virgen de los Reyes.

Lugares de interés:

Centro de Interpretación del Arte Rupestre, Parque Cultural El Julan, El Pinar.
Ecomuseo de Guinea, La Frontera.
Mirador de la Peña, Valverde. Concebido por el artista César Manrique y declarado Bien de Interés Cultural.
Mirador de Jinama, Valverde.
Hotel punta Grande situado en Las Puntas —municipio de La Frontera— data del año 1884 y es según el libro Guinness el hotel más pequeño del mundo.

Eventos deportivos
El Open Fotosub Internacional es uno de los campeonatos de fotografía submarina más importantes del mundo.

Personajes emblemáticos.
Valentina de Sabinosa (9 de enero de 1891-13 de junio de 1976) fue una cantante herreña de folclore canario que popularizó temas como El Tango Herreño, El Conde de Cabras, El Baile Vivo o El Arrorró Herreño. Además en su pueblo natal, Sabonisa, era conocida por su trabajo de comadrona y por preparar baños de aguas medicinales en el Pozo de la Salud.

Artesanía.
Predominante en las zonas de El Pinar y Sabinosa destacan los trabajos artesanos de alfarería, tejeduría, cestería y carpintería.


Imagen Pozo de la Salud	Imagen Mirador de Jinama

Patrimonio histórico



Imagen Iglesia Nuestra Señora de la Candelaria

El Hierro cuenta con un gran patrimonio histórico con numerosos rastros de la población a través de su historia.

Patrimonio arqueológico. La isla tiene una cantidad importante de yacimientos arqueológicos que incluyen grabados rupestres, depósitos arqueológicos en cuevas de malpaíses, concheros y sepulturas o enclaves habitacionales aborígenes. Cabe destacar el conjunto arqueológico de Julan en el municipio de El Pinar, uno de los parques arqueológicos más importantes del archipiélago canario donde se encuentran numerosos vestigios de la población bimbache como petroglifos o cuevas funerarias y residenciales. Así mismo en sus inmediaciones se encuentra el Tagoror o lugar de reuniones de los dirigentes de las comunidades aborígenes.

Patrimonio arquitectónico.

Arquitectura religiosa. Pueden encontrarse varias obras arquitectónicas como iglesias, santuarios y ermitas. Destacan la iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria (1818) en La Frontera, la ermita de la Virgen de la Peña en el valle del Golfo, la iglesia de San Pedro Apóstol (1719) en El Monacal, la iglesia de Nuestra Señora de la Concepción (1820) en Valverde y el Santuario de Nuestra Señora de los Reyes (1577) en la Frontera.
Construcciones agroganaderas en Las Montañetas, que datan de mitad del siglo XVI y cuentan con gran valor histórico y arquitectónico.
Faro de Orchilla. Situado sobre la punta de Orchilla en El Pinar y construido en el año 1930, es el faro más occidental del archipiélago canario y el edificio civil más importante de la isla.


Imagen de Pletogrifo	Imagen de Faro de Orchilla

Referencias

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- Tenerife.
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Sumario

Geografía

Biodiversidad

Historia

Demografía

Sectores económicos

Cultura y tradiciones

Patrimonio histórico

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