Yerba puntera

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Bejeque, yerba puntera
Aeonium arboreum (L.) Webb & Berthel. subsp. holochrysum (H.Y. Liu) Bañares

Bejeque, yerba puntera

Yerba puntera. Foto: Damián Esquivel Díaz

  1. Endémico: Si
  2. Nivel de protección: Protegidas
  3. Origen: Nativo Seguro (NS)
Clasificación Científica
Reino: plantae
Division:Angiospermas
Clase: Magnoliopsida
Orden: Saxifragales
Familia: Crassulaceae
Especie: Aeonium arboreum (L.) Webb & Berthel. subsp. holochrysum (H.Y. Liu) Bañares
Distribución
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El bejeque o yerba puntera (Aeonium arboreum subsp. holochrysum) es un arbusto ramificado, erecto, con un tallo grueso y un porte de entre 0,60 y 1,5 metros de altura. Hojas largas en rosetas planas y con inflorescencias densas y cónicas de flores amarillas o amarillo-rosadas.

Descripción general

El bejeque o yerba puntera (Aeonium arboreum subsp. holochrysum) es una subespecie endémica de las islas occidentales del archipiélago canario. Se trata de un arbusto perenne, robusto, erecto y ramificado, que alcanza una altura entre 1 y 1,5 metros. Tiene un tallo central grueso de hasta 8 cm de diámetro y tallos secundarios, carnosos, cilíndricos y divaricados, recubiertos de una corteza de color marrón-grisáceo muy marcada por las cicatrices foliares. En ocasiones, podemos observar pequeñas raíces aéreas que sirven de sostén a la planta. Presenta unas hojas planas, carnosas, de color verde brillante, listadas de color púrpura con los bordes ciliados. Sus pequeñas flores de color amarillo se encuentran dispuestas en una inflorescencia terminal, densa, cónica u ovoide de 15 a 30 cm de longitud que surge del centro de las rosetas foliares.

Hojas

El bejeque o yerba puntera (Aeonium arboreum subsp. holochrysum) tiene unas hojas muy carnosas, planas, dispuestas en la parte terminal de los tallos, donde forman apretadas rosetas de 15 a 25 cm de diámetro. Las hojas son simples, con una morfología alargado-espatulada y alcanzando una longitud media de entre 8 y 16 cm, y una anchura de 2-4 cm; presentan el margen con numerosos cilios de base ancha curvados hacia adelante. La base es cuneada, mientras que el ápice es apiculado o subtruncado. Las hojas más jóvenes están dispuestas de forma muy imbricada y son de color verde claro; el resto de las hojas presentan una coloración verde brillante con manchas o listas de color marrón o rojizo que se hacen más patentes en los lugares más expuestos a la insolación. 

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Hojas de yerba puntera. Foto: Damián Esquivel Díaz Detalle de las hojas. Foto: Damián Esquivel Díaz Hojas. Foto: Damián Esquivel Díaz

Flores

El bejeque o yerba puntera (Aeonium arboreum subsp. holochrysum) tiene una inflorescencia terminal densa, con una morfología ovoide o hemisférica de 10 a 30 cm de largo, puberulenta, sostenida por tallos floríferos glabros, ascendentes, que van floreciendo en las últimas ramitas. Presenta muchas brácteas oblongas o lanceoladas y agudas u obtusas. Cada una de las flores tiene un cáliz formado por entre 9-10 a 11 sépalos o segmentos triangulares tan anchos como largos. Las flores son de color amarillo brillante, de entre 9 a 11 partidas con los pétalos de hasta 6 mm de largo, morfología elíptica y glabros con ápice romo. Los estambres son de hasta 6 mm, con filamentos largos de color amarillo y anteras también amarillas. Los nectarios forman un anillo continuo bastante visible.

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Flores de yerba puntera. Foto: Damián Esquivel Díaz Detalle de las flores. Foto: Damián Esquivel Díaz

Hábitat

El bejeque o yerba puntera (Aeonium arboreum subsp. holochrysum) es un endemismo canario presente en las islas de El Hierro, La Palma, La Gomera y Tenerife. Se trata de una subespecie frecuente y hasta abundante que crece y caracteriza los ambientes rupícolas, piedemontes y las zonas antropizadas. Se distribuye de forma amplia desde la costa hasta los 1200-1600 metros de altitud según las islas. En las isla de La Palma es muy abundante en la zona baja, tanto en los malpaíses con orientación este como Mazo, Breña Baja y Fuencaliente, como en los enclaves rupícolas frescos del norte y noreste. En la isla de El Hierro se observa sobre Frontera y San Andrés; en la isla de La Gomera es algo más rara. En Tenerife es abundante en toda la isla, alcanzando cotas de hasta 1600 metros; en la vertiente norte, es abundante entre la costa y los diferentes núcleos poblacionales.

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Hábitat. Foto: Damián Esquivel Díaz Hábitat. Foto: Damián Esquivel Díaz

Curiosidades

El bejeque o yerba puntera (Aeonium arboreum subsp. holochrysum) ha sido utilizada en medicina popular por sus cualidades dermáticas, emolientes, desinfectantes, cicatrizantes, astringentes y tranquilizantes; para ello, se utilizan sus tallos y hojas para hacer zumos o infusiones.

Otro aspecto destacado de este bejeque o yerba puntera es su uso ornamental, ya que es una planta muy vistosa que tiene su floración en los meses invernales y, además, requiere de pocos cuidados. Se recomienda su uso solo en aquellas zonas propias de su distribución natural, para que, de esta manera, se eviten las posibles hibridaciones con otras especies del género Aeonium.

Aeonium arboreum subsp. holochrysum se hibrida con Aeonium canariense subsp. christii dando lugar a Aeonium x wildpretii, el híbrido con Aeonium spathulatum da lugar a Aeonium x holospathulatum nothovar. holospathulatum; la hibridación con Aeonium hierrense da lugar a Aeonium x isorense y con Aeonium davidbramwelii genera el híbrido denominado Aeonium x kunkelii.

Uso medicinal de las plantas en Canarias

En los artículos de la CanariWiki se describe el uso medicinal de muchas plantas endémicas presentes en el archipiélago canario. Debemos tener en cuenta que la mayoría de estas especies están protegidas y algunas están en peligro de extinción, por lo que su recolección está terminantemente prohibida.
En cuanto a la descripción del uso medicinal de estas plantas en CanariWiki, es meramente informativa, señalando el aprovechamiento tradicional que se ha hecho de las mismas, por lo que no debe sustituir ningún tratamiento médico.

Referencias

Recursos educativos digitales


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Autoría: Isabel Esquivel Sigut