Polilla del jazmín

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Polilla del jazmín
Palpita vitrealis

Polilla del jazmín

Imagen de una polilla del jazmín tomada en Gran Canaria.

  1. Endémico: No
  2. Origen: Nativo Probable (NP)
Clasificación Científica
Reino: metazoa
Filo:Artrópodos
Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Crambidae
Especie: Palpita vitrealis
Distribución
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La polilla del jazmín, también conocida como glifodes del olivo, es un insecto que pertenece a la familia Crambidae. Esta pequeña mariposa es bastante llamativa por sus alas translúcidas, que muestran un borde marrón o dorado. Como su nombre indica, se alimenta de plantas de la familia del jazmín y del olivo, entre otras, y está presente en todos los continentes.

Descripción

La polilla del jazmín es una mariposa que alcanza una envergadura de entre 25 y 35 milímetros. Esta especie resulta muy llamativa por sus alas, que son translúcidas y poseen un brillo nacarado. El borde delantero es anaranjado o amarronado. Las alas tienen un flequillo blanco en el margen. En el centro del ala anterior tiene un punto oscuro. Cuando se encuentra en reposo, adopta una forma triangular muy característica. La venación de las alas es de color dorado. En el margen se aprecian unos puntos oscuros muy pequeños. Las patas anteriores son blancas y marrones. Tiene los ojos verdes. Las orugas al principio tienen una coloración amarilla y después se vuelven verdes.

Distribución

Se distribuye por todos los continentes, aunque su origen se encuentra en la cuenca mediterránea. En Europa es más habitual ver a esta especie en el sur, donde se reproduce, aunque puede migrar al norte. En América ha sido introducida. En España, se encuentra en todas las zonas oleícolas.

Hábitat

La polilla del jazmín vive principalmente en los olivares. También frecuenta los terrenos con matorrales donde haya plantas nutricias como el jazmín, setos con aligustre o fresnos. Los primeros adultos aparecen en mayo, aunque dependiendo de la localización, pueden encontrarse hacia el otoño. Es una especie migratoria que tiene varias generaciones al año y que vuela entre primavera y otoño. Es muy sensible al frío, por lo que el verano es su época de mayor expansión, y siempre va en busca de lugares de temperatura templada.

Dieta

Las larvas se alimentan del jazmín, el madroño, el fresno y, principalmente, el olivo. Las orugas consumen los brotes tiernos e incluso los frutos, si no hay brotes. Mientras se alimentan, las orugas segregan hilos para unir las hojas apicales y protegerse con ellas al devorar los brotes. Pueden llegar a perjudicar gravemente a la planta nutricia.

Reproducción 

Es una especie multivoltina, con hasta siete u ocho generaciones de forma solapada. La hembra hace una puesta de entre 200 y 600 huevos en el envés de las hojas de los brotes del olivo, principalmente. Estos huevos están aislados y dispersos en brotes diferentes. Los huevos son amarillos y ovalados, aplanados y con la superficie reticulada. Tras dos semanas, los huevos eclosionan y, después de tres semanas más, las larvas se desarrollan completamente y alcanzan los dos centímetros de longitud. Al principio, las larvas permanecen juntas y más adelante se dispersan y cambian su coloración de amarillo a verde, a medida que va devorando los brotes del cultivo. Hacen la pupa en un capullo hecho sobre las hojas de la planta nutricia. Esta especie pasa el invierno en estado de pupa y los primeros adultos aparecen en el mes de mayo.

¿Sabías que...? 

Aunque la polilla del jazmín no perjudica gravemente a los olivares, en los olivos jóvenes y en los plantones puede producir daños, ya que ralentiza su crecimiento al consumir los brotes tiernos. Incluso, puede producir un daño irreparable, si la planta todavía no está formada. Si el olivo está en formación, destruye las guías de crecimiento, ocasionando un retraso en la formación de la cruz y problemas en la estructura del olivar en seto a medio o largo plazo.

En muchos lugares, la polilla del jazmín está considerada como una plaga secundaria, aunque, dependiendo del daño ocasionado, se puede llegar a clasificar como plaga primaria.

Referencias

Recursos educativos digitales


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