Pulgón de la adelfa

Pulgón de la adelfa Aphis nerii
Imagen de pulgón de la adelfa tomada en Gran Canaria.
Endémico: No Origen: Introducido Probable (IP)
Clasificación Científica
Reino:	metazoa
Filo:	Artrópodos
Clase:	Insecta
Orden:	Hemiptera
Familia:	Aphididae
Especie:	Aphis nerii
Distribución
Gobierno de Canarias.

El pulgón de la adelfa es un insecto que pertenece a la familia Aphididae. Es un pulgón de color amarillo que suele formar plagas en torno a algunas plantas como la adelfa. Aunque es de origen mediterráneo, su presencia se ha extendido por las regiones tropicales y subtropicales.

Descripción

El pulgón de la adelfa es un pequeño insecto de entre 1 y 3 milímetros de longitud que se reconoce con facilidad por su coloración amarilla translúcida. Las patas son negras, igual que las antenas, los ojos, que están situados en posición lateral, y la punta del abdomen o cauda. Tiene unas protuberancias o sifones en el abdomen con forma de tubo, llamadas cornículos, que también son de color negro. El abdomen es muy voluminoso. Esta coloración amarilla es un ejemplo de aposematismo, ya que el pulgón extrae de las plantas de las que se alimenta unas sustancias tóxicas llamadas cardenólidos, que pueden servirles como método de defensa contra pájaros, arañas e insectos en general. Asimismo, los pulgones dan patadas con sus patas traseras a sus enemigos o a posibles depredadores para defenderse. Algunos ejemplares de esta especie tienen alas. En este caso, el pulgón es amarillo y negro con venas oscuras en las alas. Los pulgones alados son más delgados y muestran una marcha negra en el dorso, de donde nacen las alas. Las ninfas son similares a los pulgones ápteros, aunque son más pequeñas. Esta especie tiene piezas bucales de tipo picador y succionador con forma de pico delgado, que le permite perforar los tejidos vegetales y succionar la savia de las plantas de las que se alimenta.

Distribución

Esta especie es de origen mediterráneo y se localiza en las regiones tropicales y templadas de todo el mundo.

Hábitat

Vive en parques y jardines alrededor de su principal planta huésped, la adelfa, y en otras especies de plantas, como el algodoncillo, los cactus, las euforbias, las asteráceas, las asclepias, las rutáceas, etcétera.

Tiene una relación simbiótica con las hormigas, que le ofrecen protección a cambio de la melaza que producen los pulgones. Además, las hormigas limpian a los pulgones, les retiran las carcasas secas de sus mudas y trasladan a los recién nacidos a nuevas plantas para alimentarse.

Dieta

El pulgón de la adelfa es una especie polífaga y se alimenta de varias especies de plantas, en especial, de la adelfa, donde forma enormes colonias en los brotes en crecimiento y a lo largo de los nervios de las hojas. Tienen preferencia por el nervio central y por los nervios secundarios de la hoja, donde se encuentran los vasos nutricios más jugosos. Los jugos de las plantas son ricos en azúcares, pero son pobres en proteínas, por lo que el pulgón se ve obligado a sorber más savia de la que necesita y a expulsarla después. Este líquido es muy dulce y muy rico en hidratos de carbono y recibe el nombre de melaza, ya que su consistencia es muy parecida a la miel. Habitualmente, los pulgones atrofian el crecimiento de las plantas y les transmiten enfermedades que provocan deformaciones en las hojas, los capullos y las flores.

Reproducción 

Los adultos son hembras y son vivíparas. Se reproducen de manera asexual por partenogénesis. Las hembras depositan ninfas en vez de huevos y progresan a través de cinco estadios, sin fase de pupación. Las ninfas son genéticamente idénticas a la madre, es decir, son clones con el mismo genoma, aunque tienen menor tamaño y son inmaduras sexualmente. Tendrán que pasar por cuatro estadios y cinco mudas para alcanzar la madurez. Esta especie tiene una alta fecundidad y un tiempo de generación muy corto, por lo que se reproduce con suma rapidez y facilidad. Comienza a invadir los cultivos con el inicio de la primavera y alcanza el máximo de su población hacia el final de esa estación. Tras el verano, al llegar el otoño, la última generación se convierte en hibernante, ya que no puede sobrevivir al frío y permanecerá en estado de hibernación hasta que despierte, si sobrevive, en la próxima primavera.

¿Sabías que...? 

Los pulgones alados se producen cuando existen condiciones de hacinamiento o una alta densidad de ejemplares en las plantas hospedantes y cuando estas plantas están envejeciendo. De esta forma, los nuevos ejemplares podrán migrar con sus alas a nuevas plantas de las que alimentarse.

Referencias

• Banco de Datos de Biodiversidad de Canarias
• Macronatura
• Aphis nerii - Animalandia
• Aphis nerii - Wikipedia
• De vueltas por el mundo
• Pulgón de la adelfa - Koppert
• Asturnatura
• Blog – Sangrando en verde

Recursos educativos digitales

• Recurso(s) creado(s) en HTML5, con un diseño web adaptativo para móvil, tablet y PCs (responsive), que incorpora opciones de categorizar, relacionar, priorizar, completar, rellenar espacios con textos, etc. En la parte superior de la aplicación encontrarás los controles y la información y en el centro de la pantalla a la información sobre la misma:
  
  • HTML5: Abeja Negra.
  • HTML5: Abubilla.
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  • HTML5: Alcaraván.
  • HTML5: Alpispa.
  • HTML5: Ardilla de Fuerteventura.
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  • HTML5: Ballena azul.
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  • HTML5: Capirote canario.
  • HTML5: Cazón.
  • HTML5: Cernícalo.
  • HTML5: Cherne.
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  • HTML5: Chucho.
  • HTML5: cochinilla.
  • HTML5: Cochino negro.
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  • HTML5: Delfín mular.
  • HTML5: Erizo de mar.
  • HTML5: escarabajo rinoceronte.
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  • HTML5: Herrerillo.
  • HTML5: Hubara.
  • HTML5: Lagarto gigante de El Hierro.
  • HTML5: Lagarto moteado.
  • HTML5: Lechuza común.
  • HTML5: mariposa vanessa.
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  • HTML5: Mero.
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  • HTML5: Murciélago orejudo.
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  • HTML5: Petirrojo.
  • HTML5: Pico picapinos.
  • HTML5: Pinzón azul.
  • HTML5: pulpo.
  • HTML5: Tallaje marino canario.
  • HTML5: Tiburón azul.
  • HTML5: tortuga boba.
  • HTML5: Tortuga carey.
  • HTML5: Tortuga laúd.
  • HTML5: Tortuga verde.
  • HTML5: Vencejo.
  • HTML5: Vieja.
• Infografía(s), representación visual, en la que encontramos descripciones, narraciones o interpretaciones, presentadas de manera gráfica:
  
  • Infografía: Ballena azul.
  • Infografía: Cachalote.
  • Infografía: Calamar.
  • Infografía: Cazón.
  • Infografía: Cherne.
  • Infografía: Aguaviva.
  • Infografía: Delfín mular.
  • Infografía: Foca monje.
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  • Lámina: aves de zona bajas.
  • Lámina: aves del bosque.
  • Lámina: Fauna marina, peces de fondo 1.
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