La embarcación, cedida por la Autoridad Portuaria de Las Palmas, está siendo actualmente reparada y acondicionada por alumnado del IES Ana Luisa Benítez, en Las Palmas de Gran Canaria, dentro de un proyecto de cooperación internacional
Un grupo de estudiantes del módulo de Carpintería y Madera del Instituto de Educación Secundaria Ana Luisa Benítez, en Las Palmas de Gran Canaria, trabajan actualmente en la reparación y puesta a punto de una embarcación que pronto volverá al mar con el objetivo de convertirse en una ambulancia acuática para mejorar la atención sanitaria de primera urgencia en la República de Gambia, dentro del proyecto de cooperación internacional Ambulancia Acuática Barra–Banjul (BBWA).
Este proyecto, impulsado por la STARUP Corazón Solidario, plantea transformar un barco de seis metros —cedido por la Autoridad Portuaria de Las Palmas— en una unidad medicalizada con capacidad para prestar atención sanitaria y trasladar pacientes a través del río que conecta las localidades de Barra y Banjul.
La reparación, que se inició a comienzos del mes de febrero, se desarrolla en el propio centro educativo con la participación directa del alumnado, que aplica los conocimientos técnicos adquiridos en un proyecto de cooperación internacional, con impacto real, contribuyendo así a transformar una embarcación en desuso en un servicio de primera respuesta sanitaria.
Para conocer el avance del proyecto, este miércoles visitaron el centro la directora general de Formación Profesional y Enseñanzas de Régimen Especial del Gobierno de Canarias, Carolina León, junto con el embajador de la República de Gambia en España, Noah Turay; la gerente de la Fundación Puertos de Las Palmas, Betsabé Morales; y la presidenta de Corazón Solidario, Sonja Arup.
Carolina León destacó durante el encuentro que “este proyecto refleja muy bien lo que representa la Formación Profesional: jóvenes que aprenden un oficio y, al mismo tiempo, aportan valor a la sociedad con su trabajo. Los centros de FP son también espacios de innovación y compromiso social, y esta iniciativa demuestra cómo el aprendizaje puede tener un impacto real en la vida de otras personas”.
Por su parte, Noah Turay, señaló que “en una emergencia el tiempo es decisivo, y esta ambulancia acuática permitirá reducir los traslados entre Barra y Banjul de más de cuarenta minutos a apenas unos minutos, lo que puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte”. Asimismo, valoró especialmente que algunos de los estudiantes que participan en el proyecto sean jóvenes gambianos que hoy se están formando en Canarias.
Mientras, Betsabé Morales, explicó que “este barco había quedado abandonado tras una subasta desierta de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, y gracias a este proyecto vuelve al mar con un propósito mucho mayor: salvar vidas”. En este sentido, subrayó que desde la fundación trabajan para impulsar iniciativas que reflejen también el papel social del puerto y su contribución al desarrollo de proyectos solidarios.
Por último, Sonja Arup, recordó que “el objetivo principal de este barco es salvar vidas, tras años comprobando sobre el terreno las dificultades de muchas personas para acceder a atención hospitalaria en el país africano”. En este sentido, destacó que la futura ambulancia acuática permitirá realizar el trayecto entre Barra y Banjul en apenas unos minutos y “aspira a convertirse en una experiencia piloto en África occidental para la atención de emergencias médicas”.
El proyecto se integra en el Sistema de Emergencias Gambia (SEG), un programa de cooperación internacional orientado a fortalecer las capacidades de respuesta sanitaria y de protección civil en el país africano mediante la aportación de equipamiento, formación y transferencia de conocimiento técnico.
En Gambia, atravesada longitudinalmente por el río que da nombre al país, el acceso a la atención hospitalaria depende en muchos casos del transporte fluvial, lo que provoca retrasos críticos en situaciones de emergencia médica, especialmente en casos de partos complicados, infecciones graves o accidentes.
La futura ambulancia acuática permitirá reducir los tiempos de traslado entre Barra y Banjul y mejorar la atención prehospitalaria durante el trayecto, contribuyendo a aumentar las posibilidades de supervivencia de la población local y de las comunidades situadas en el entorno costero e insular del país.
La iniciativa aspira a convertirse en una experiencia piloto en África Occidental, al plantear la creación de una ambulancia acuática de primera respuesta capaz de prestar atención sanitaria básica y realizar evacuaciones médicas en entornos donde el acceso por tierra resulta limitado o inexistente.
